— А я, если вы еще не знали, назначена старшей по изучению местной фауны. И флоры. Вашим Магистром, или как там его. Так что мы идем в ту сторону. Можете нас сопровождать, если есть время. Заодно осмотрите свою территорию внимательнее. Вперед, мальчики!
И, здрав нос, двинулась в куда-то в сторону. Павлик, чуть склонившись, издевательски указал на проход и подсветил фонариком. А остальная толпа двинулась следом.
Дорога оказалась не слишком прямой ровной. Чем дальше от входа, тем более неровными оказались стены, а пол то и дело перегораживали огромные валуны. Но вдруг впереди забрезжил свет. Пещера расширилась, образовав широкий зал с высоким, метров пять-шесть, потолком. Посредине плескалось самое настоящее озеро, вода в котором издавала бледно-голубое свечение. Посреди озерца возвышались несколько крупных скальных обломков, превратившихся в островки. А вокруг, по берегам и на скалах, сидело десятка полтора местных «котов».
— Ого, а неплохо вода прибывает! — заметил Павлик. — В прошлый раз вон тот камень еще над водой был! Так что нас, по ходу, ждет небольшой потоп.
— Значит, нужно проделать сток! Куда раньше тек этот ручеек? — Начал командовать капитан. — Павлов, организуйте! Но оставьте небольшое озерцо, будет запас питьевой воды на крайний случай…
— Эту воду пить нельзя, — насмешливо глядя на командира, заявил наемник. — Если не верите, можете попробовать. Что-то там есть в этой воде. Не смертельно, но не очень приятно. Немеет все внутри, и, извиняюсь, желудок перестает работать. На время.
— А как на раны действует? — тут же встрепенулась я. — а ну, Чубатый… в смысле, Николай, обработай этой водичкой свою руку. Ты там, кажется, поцарапался в проходе?
Тот с готовностью закатал рукав. Порез на предплечье уже практически зажил. Поэтому этот придурок с силой дернул за шкуру, чтобы раскрыть рану. Полилась кровь. А потом зачерпнул в ладошку воды и смочил порез. Тот сразу перестал кровоточить и побледнел.
— Хм… интересный эффект, — я направила на его руку фонарь. — Нужно будет получше обследовать в лаборатории. Флягу!
— Та тут… — замялся он.
— Я компенсирую! — прикрикнула я. — Выливай свою брагу! И пошли обратно, пока эти коты на нас не набросились! А то что-то мне не нравится, как они на нас смотрят.
В самом деле, в воздухе чувствовалось что-то… что-то недружелюбное. Черт его знает, от чего оно исходило. То ли от котов, уставившихся на нас о всех сторон, то ли от самих камней. Ничего определенного, но чувство было некомфортное.
