— Со всех четырех сторон ступеньки, — ответил на незаданный вопрос Павлик. — А на стенах рисунки. Вырубленные. Может, надписи. Может, просто абстракция. Страшноватые такие морды. Мы один раз только там побывали. И знаешь, не выдержали долго. Вот откровенно жуть нагоняет. Теперь веришь, что здесь есть люди?
— По крайней мере, были. Пока их кто-то или что-то не прогнало, — добавил Чубатый. — А пирамида как у древних Инков. Или Ацтеков.
— Или атлантов, — задумчиво проговорила я. — Это они такое пирамиды строили. Мол, «все боится времени, а время боится пирамид». У них потом методику египтяне списали.
— Можно подумать, ты пирамиды Атлантов видела, — фыркнул Кот.
— Это засекреченная информация, — строго взглянула я на него. — Ладно, спасибо, что показали. Озадачу Магистра расследованием. А сейчас в Крепость! Нам до обеда успеть нужно!
— Успеем, тут чуть меньше часа пешком, — успокоил меня Павлик. — Внутрь не пойдем?
— В другой раз.
И мы двинулась в путь.
— А о чем там с тобой Прапор беседовал вечером? — вдруг спросил Павлик, когда мы отшагали с полчаса по звериным тропкам и вышли на простор подлеска.
— Спрашивал, не кажется ли мне, что этой конторе скоро кранты, — неожиданно для себя призналась я.
— И?
— Не знаю. Но на вашем месте постаралась бы на ближайшие пару месяцев оказаться подальше от этого места. Вам же отпуск положен после выхода и развертывания?
— Ну да. Только мы хотели на следующую смену вернуться. И платят хорошо, и с тобой пообщаемся…
— Дело, конечно, ваше. Но исходя из вечернего разговора и ночного обдумывания оного, возьмите-ка вы ребята отпуск. И валите куда подальше от тайги. На море смотайтесь, что ли. Лучше в Турцию. Или другую заграницу. Чтобы быстро вызвать не смогли.
— Что-то знаешь?
— Что-то чувствую.
— Возможно, это точнее будет, — неожиданно серьезно согласился Павлик. — Спасибо, мы подумаем.
***
Встреча в Крепости оказалась не столь праздничной, как ожидалось. Сперва нам не хотели открывать ворота. Вот не хотели — и все! Требовали пароль. Потом появился пышущий паром из ушей капитан и заорал, что по прибытии на базу все трое сядут на гауптвахту за разврат. Ух ты, так мы оказывается, развратом занимались эти полтора часа!
Пришлось прикрикнуть на капитана и затребовать Магистра сюда, немедленно и сию секунду. Через десять минут препирательство появился Стрингер. И тоже с ходу заявил, что объявляет мне выговор за срыв боевой подготовки. А Магистр, мол, занят. И все, что я ему скажу, будет передано начальству. В свое время.
