Антисемитские военизированные группы позаботились, чтобы ни один протест дрейфусаров, ни один их митинг не проходил без последствий. После каждой статьи Золя у него в доме выбивали стекла. Во время суда над Золя вокруг здания бесновались многотысячные толпы, орущие: «Смерть жидам!», «Долой Золя!» По мнению всех очевидцев, присутствующих на процессе, если бы Золя был оправдан, он не вышел бы живым из помещения суда. Но, несмотря на приговор – три года тюрьмы, беснующиеся толпы опрокинули карету писателя, и он уцелел лишь случайно. Престарелого сенатора Шерер-Кестнера избили прямо на улице. Аудитории университета в Реймсе были разгромлены полностью после того, как пять профессоров высказались за пересмотр дела Дрейфуса. Все очевидцы отмечают, что полиция была на стороне антидрейфусаров и зачастую объединялась с ними.
Вообще, все люди, пережившие дело Дрейфуса, сравнивают свое состояние с состоянием людей во время войны или революции как по важности поставленных на карту вопросов, так и по непосредственной опасности, которую они ощущали. Хотя дрейфусарам-христианам тоже доставалось, но в первую очередь нападения были направлены против евреев, независимо от того, были ли они активными дрейфусарами, или стояли в стороне от борьбы.
Лагерь дрейфусаров начал складываться как политическое движение в ноябре 1897 года, когда на сторону борцов за пересмотр встал Клемансо, а вместе с ним влиятельная часть радикальной партии, но особенно он усилился после письма Золя в начале 1898 года, когда к дрейфусарам примкнула часть социалистов во главе с Жоресом, и все больше представителей интеллигенции начали выступать как сторонники Дрейфуса. В дальнейшем, после все новых и новых перипетий дела и скандалов, связанных с антидрейфусарами (например, разоблачения фальшивок Анри), на сторону борцов за пересмотр дела становится часть либеральных республиканцев. На стороне антидрей-фусаров – монархические и клерикальные круги, следовательно, вся верующая Франция, правые республиканцы и республиканский центр. До 1900 года у них – подавляющее большинство в стране. Они господствуют на улицах. Не случайно все митинги дрейфусаров заканчиваются кровавыми столкновениями. Армия, за исключением небольшого количества здравомыслящих офицеров, полностью на стороне антидрейфусаров. Когда после «самоубийства» Анри из этого подделывателя документов стали делать национального героя и по всей Франции начали собирать деньги на мемориал Анри, то в этом «патриотическом мероприятии» приняло участие свыше тысячи офицеров, находящихся на действительной военной службе, во главе с генералом Мерсье. Поражает участие в этой шовинистической демонстрации большого количества представителей интеллигенции, в том числе людей, кому Франция обязана своей славой, например, Поля Валери, приславшего три франка, но с припиской «Не без колебаний»
