«Так что же делать?» - мучительно размышлял Максим. Убежать от этого, он еще не решил, как называть своего противника, он, конечно же, легко сможет. Но вдруг это проверка на умение установить контакт, который пошёл не по сценарию и нужно суметь преодолеть агрессию, которую могло спровоцировать, например, нарушение какого-нибудь табу? Или еще что-нибудь, вроде запаха, вторжения на защищаемую территорию, просто похожесть на каких-нибудь местных хищников или врагов.
Решив всё-таки попробовать действовать в рамках установки контакта, Максим отступил чуть в сторону и развел руки, стараясь придать себе максимально нейтральный вид. Мысленно он нагнетал в свою ауру белый цвет, вдруг его визави способен тоже её видеть? Но существо явно не оценило потуг Макса, если оно и стремилось к контакту, то явно совсем к другому. Оскаленные зубы и растопыренные лапы-руки с когтями выдавали совсем иные мысли. Макс будто бы услышал их - «еда, вкусная сладкая еда, много еды», и ему стало не по себе.
Что же происходит? Тут стало не до размышлений, потому что из-за дальнего поворота ставшей вдруг такой странной тропинки показались бегущие. Очень похожие на того, с кем сейчас пытался установить взаимопонимание Макс. «Нет, так дело не пойдёт», - решил он и бросился убегать. Обратно, к началу тропинки, где он начал свой путь. Но пробежав буквально несколько десятков метров, он вдруг понял, что и здесь местность стала совсем не похожа на привычную и ставшую такой знакомой за время обучения обстановку. Тропинка, по которой он набегал, как ему казалось, буквально тысячи километров, опять закончилась. Но в этот раз совсем. Будто кто-то взял и обрезал ножом всю местность, потому что вот здесь был обычный смешанный лес, где берёзы соседствовали с соснами и елями, то там был уже совсем другой вид – одни молодые дубы и ещё какие-то деревья, похожие на буки.
Спасло Максима только то, что последние несколько месяцев он проходил достаточно интенсивные, жесткие и можно даже сказать, в чём-то жестокие тренировки. Где во время прохождения обычной и уже знакомой полосы препятствий могло внезапно появиться что-то необычное и опасное, на что надо было реагировать.
Поэтому когда из ставшего совсем другим леса на Макса прыгнуло, подкравшись абсолютно бесшумно, существо уже другого вида, он смог среагировать и увернуться от атаки. Но не полностью. На лету новый противник смог выбросить свою лапу в сторону и один из огромных когтей всё-таки зацепил плечо Максима, разрезав-разорвав мышцы. «Ой, как плохо, мне за это кучу баллов снимут», - совсем некстати расстроился Максим, всё еще пребывая в уверенности, что все это просто новый экзамен. Внезапный, очень жесткий, но всё-таки экзамен. Который решили сделать максимально достоверным. «Но тогда мне не может угрожать серьёзная опасность» - эту мысль молодой человек додумывал уже на бегу по новому лесу, уворачиваясь от деревьев и веток. Позади него было плохо. И страшно. Тот зверь или кто он там был, значительно превосходил напавшего на него вначале мутанта и силой и размером и, как выяснилось, скоростью. Того Максим очень легко опередил, даже не прибегая к ускорению, но сейчас он был вынужден бежать с максимальной скоростью, а его противник не отставал.
