Наличие за столиком молодой пары его нисколько не смутило.
- Сегодня тут проходил турнир на скоростное выпивание сего благородного напитка! – громогласно возвестил Леха на весь бар. – Я тоже предлагаю устроить турнир! Но не на скорость, а на количество! Тот, кто выпьет больше виски, тот и победил! Проигравший соглашается со всеми доводами победителя, приносит ему свои извинения и оплачивает счет победителя и его спутников!
Я с сомнением покосился на бутылки с сине-белыми этикетками. Черт… Ну Леха, ну удружил… Американец больше меня килограммов на двадцать, и мне придется очень постараться, чтобы его перепить. Есть сильное подозрение, что я свалюсь под стол в процессе соревнования, не успев выслушать извинения янки. Ну, или принести их янки.
Между тем, у меня были совершенно иные планы на этот вечер. Глянув на американца, я понял, что его одолевают те же самые мысли.
К сожалению, его спутники тоже поддержали Лехину идею мирного урегулирования.
- Давай, Майкл! Сделай его!
- Покажи ему, что Гарвард умеет отдыхать…
- Майкл, ты лучший! Давай залпом! Из горла!
Американец посмотрел на друзей и хищно улыбнулся.
- Не вопрос! – рявкнул он, и повернулся ко мне. – Ты готов на поединок?
- Конечно! – фыркнул я.
В глазах американца на мгновение мелькнуло выражение обреченности. Он не мог сам отказаться от соревнования из-за своих дружков, в глазах которых бы упал ниже плинтуса, а потому до последнего надеялся, что не соглашусь я.Но у меня тоже выбора не было из-за Лехи. Кем он будет меня считать, если я откажусь?
- Красавцы! – потер руки Леха и споро откупорил бутылки. – Сейчас организую стаканчики…
- Не надо! – взмахнул рукой Майкл и высокомерно глянул в мою сторону. – Я буду пить из горла!
Дурак, подумал я. Однако, почувствовав на себе множество взглядов, среди которых было немало женских - посетители бара, внимание которых мы привлекли своими криками, обратили взоры в нашу сторону, вслух сказал совершенно иное:
- Я тоже! Так быстрее!
Обычный для подобных заведений гул усилился многократно. Некоторые посетители даже начали вставать со своих мест и подходить ближе.
- Русский победит! – крикнул кто-то из глубины бара. – Все русские умеют пить!
- Не-е-е-, - не согласился с ним второй голос с другого конца зала. – Американец здоровее! Он выиграет!
Все. Пути назад нет. Уже точно.
- Ну, без стаканчиков, так без стаканчиков. Начинаем?
Я взял бутылку в руки. Американец тоже.
- Пять! Четыре! – под одобрительные возгласы «зрительного зала» начал обратный отсчет Леха. – Три! – я глубоко вдохнул. Выдохнул. – Два! – подношу горлышко к губам. – Один! Начали!!!
