Фарадей не заметил, как мысленная колея увела его вбок. Спустя минуту он усиленно искал ответ на вопрос — зачем Макленнор вообще отправился на Ясную? Для чего ему потребовалось устраивать собственную смерть, рискуя решительно всем? Ведь прецедентов до его дерзкого опыта не существовало. Было ясно одно: оба мозга прибыли на Ясную с Земли. Гениальный учёный создал их и первым шагнул в неизведанное, чтобы зачем-то оказаться здесь…
Зачем?
Взгляд остановился на переборке в лабораторию. И Трипольский почти подскочил от посетившей его догадки. Макленнор отправился сюда потому, что только тут он сумел наполнить второй квантовый мозг! Сотворить искусственный интеллект, пусть и заимствующий чужие воспоминания! Выходило, в отличие от Земли, на Ясной имелись для этого необходимые условия…
Эта мысль не очень понравилась Трипольскому. Какие такие условия? Инопланетный компьютер или какой-то другой артефакт чужой цивилизации? Но сквозь рациональные соображения в голову настойчиво лезли воспоминания о мимике и Пустом.
— Его же нет там? — вдруг спросил Буров.
— Кого? Где? — вздрогнул, растерявшись, Трипольский.
— Макленнора. Его нет внутри Фрэнки.
— Я… то есть… это всё…
— Я никогда не ошибаюсь, — отрезал гигант, и Фарадей проглотил язык. — И говорю тебе: внутри «Осы», что меня помяла, нет человека. Ты мне нравишься, Алексей Сергеевич, — Буров тяжело вздохнул. — Но игра, которую ты ведёшь с самого начала экспедиции, затянулась. И мне грустно, что ты этого не понимаешь.
Что-то в тоне Бурова заставило Трипольского похолодеть и вспотеть одновременно. Всего пару секунд потребовалось ему, чтобы размыслить и принять решение.
— У меня есть теория… — выдавил он через силу, словно расставался с чем-то несказанно дорогим.
Буров внимательно слушал. Он стал похожим на самого себя за минуту до расстрела Бёрда. Фарадей кожей чувствовал: решение смолчать и попытаться выпутаться может стоить ему многого. Если не всего…
— Мистер Макленнор создал оба эти мозга на Земле, — прочистив горло, негромко заговорил Трипольский. — Как — я не знаю. Всё, что я сказал про их устройство, о провалах в системах охлаждения и питания — правда. Я понятия не имею, как они работают! Но… — вытянутое лицо бледнело. — Но я точно знаю, что их потенциала с лихвой хватит, чтобы вместить человеческий разум.
— Хм… Врал значит… Не нравится мне, куда ты клонишь…
— У меня есть теория… — повторил как заклинание Трипольский и с тяжёлым выдохом опустил лицо в трясущиеся ладони. — Заключается она в том, что Алан Макленнор потерпел фиаско, пытаясь наполнить квантовый мозг искусственным разумом. Да-да, у него ничего не вышло! «Человека» никогда не было, даже в облике «Осы»! Он попросту не ожил… Я порой и сам путаюсь уже — во что я верю, а во что нет…
