– Успокойтесь, Алексей Петрович, – сказал Грымов. – Все мы отлично знаем, какие они партнёры. Но речь сейчас не об этом. Даст бог, Люсьен вольётся в команду «Геодара». Что предполагается нами? Ждать посыла Комбеза или опередить его отправкой своей РДГ[7]?
– Опередить! – сказал чугунным голосом Воеводин, собрав на себе взгляды участников совещания.
– Степан Фёдорович… – начал Грымов.
– Ваня, – перебил его бывший глава «Сокола», – у нас появляется уникальная возможность законтактировать с ядранами до того, как федералы затеют с ними войну! Это самая вероятная цель наших «партнёров». Нельзя игнорировать возможность установить добрососедские отношения. Мы не имеем права её упустить!
Грымов крутанул желваки на щеках.
– Рудольф, в каком состоянии экипаж «Феникса»?
– В рабочем, – лаконично ответил Маккена.
– Корабль?
– В полной боевой готовности, может стартовать в любую минуту.
– Я в вас не сомневался. В таком случае осталось только собрать спецгруппу. Есть предложения?
Все посмотрели на Руслана.
У него чуть не сорвалось с губ: я же в отпуске!
За него ответила Ярослава, поправив прядь сияющих платиной волос, ответила сердито:
– Свет клином, что ли, сошёлся на Горюнове? Что, у нас больше нет специалистов, способных возглавить экспедицию?
– Слава… – пробормотал Руслан.
– Что – Слава? Мы только что вернулись с Суперструнника, пытаясь сорвать диверсию ядран, едва не погибли, и что, снова в драку? Может, уже хватит геройствовать, махать шашкой и отстреливаться?
– Вот тут я с тобой согласен, – ворчливо произнёс Воеводин. – Пора действовать на упреждение, а не отбиваться от атак диверсантов.
Шапиро хихикнул.
– Правильно, Степан Фомич! Именно для этого и надо запустить к чёрной дырке экспедицию.
– Спасибо за поддержку! – ледяным тоном проговорила Ярослава.
Присутствующие зашумели, уловив тонкий юмор ситуации: Воеводин вроде бы поддержал протест женщины, но смысл его ответа содержал прямо противоположное её мнению намерение. Шапиро понял это первым.
– Возглавить экспедицию могу я, – сказал Медведь, вызывая в помещении волну тишины.
– Алексей Петрович, вам уже далеко не двадцать пять, – проворчал Воеводин. – Здесь нужен человек с безупречным здоровьем, способный соображать так же быстро, как компьютер, и при этом безошибочно.
– Я не сгожусь? – поинтересовался Плетнёв безразличным тоном.
Грымов оценивающе глянул на майора, неплохо проявившего себя в борьбе с завоевателями из других миров и Вселенных.
