– Никто, – весело ответил Энгвальд. – Вчера все отдыхали.
К большому удивлению Эльзы, Энгвальд явно ничуть не тревожился из-за того, что план посевной может сорваться. Напротив, настроение у него было прямо-таки отличное. Он бодро попрощался с Эльзой и повёз свою повозку дальше, а Эльза смотрела ему вслед, не веря своим глазам.
Мягко понукая лошадь, Эльза поскакала дальше в сторону замка. По дороге, уже на городской площади, она вдруг увидела торговку рыбой Рону, которая тащила большую тяжёлую корзину. Эльза остановилась возле неё и предложила помочь.
– Всё в порядке, Ваше Величество, я сама справлюсь, – вежливо ответила Рона, пристроив корзину на бедро. – После вчерашнего выходного я прямо как новенькая, и сил у меня хватает.
– Рада это слышать, Рона, – ответила Эльза. – Но хватит ли у нас на этот год копчёной рыбы?
– Что ж, пожалуй, после вчерашнего дня запасов у нас поубавилось, – сказала Рона. – В Оазисе Отдыха моя рыба шла прямо нарасхват!
– Ясно, – кивнула Эльза. – Но что, если её окажется слишком мало?
– Не о чем беспокоиться, Ваше Величество, – ответила Рона. – Мы накоптим ещё.
С этими словами торговка рыбой помахала королеве рукой на прощание, подхватила свою корзину и направилась дальше по улочке, ведущей к старой коптильне.
Хоть Рона и сказала, что волноваться не стоит, Эльзе было немного не по себе. Как правительница Эренделла, она должна была удостовериться, что в городе хватит запасов рыбы и пшеницы, чтобы накормить всех и каждого, особенно в конце года, когда настанет пора готовиться к зиме. Не говоря уже о том, что Эренделл много торговал с другими странами, например, с Тикаани, где Эльза только что пообещала доставлять бруснику в обмен на шерсть. Но если в королевстве не хватит брусники, ей придётся отменить договор!
Подумав об этом, Эльза свернула с дороги и направила своего коня в сторону брусничных полян, чтобы проверить, как продвигается сбор ягод. Проезжая через луга, она повстречала Окена: здоровяк тащил два огромных ведра ягод, которые свисали с коромысла у него на плечах.
– Хо-хо! Добро пожаловать домой, королева Эльза! – окликнул её Окен.
Эльза была рада, что он несёт так много ягод сразу: можно было надеяться, что, по крайней мере, по сбору брусники Эренделл не отстаёт от графика. Но тут она обнаружила, что, кроме Окена, на ягодных полях никого нет!
– Здравствуй, Окен, – сказала Эльза. – А где все остальные?
– Они подойдут попозже, йа? – ответил Окен с беспечной улыбкой. Как и Энгвальд, он выглядел бодрым и отдохнувшим и, похоже, ничуть не тревожился из-за того, что время идёт, а работа стоит.
