— А как же Судоплатов и Рокоссовский?
— Они сейчас как оловянные солдатики. Ходят по приказу, и по-настоящему злодействовать пока не готовы. Учить их ещё, и учить. Надеюсь, это придётся делать не мне одному. Иди, сдавайся в медицину, Андрей, хуже уже не будет. Всё равно, ты в той истории, упокоился всего через полгода, а тут хоть какой-то, но шанс. Шагом марш, товарищ министр!
23 декабря 1952 года, Расширенное заседание Бюро Президиума ЦК КПСС
Для рассмотрения персонального дела министра внутренних дел, маршала Лаврентия Павловича Берия, Иосиф Виссарионович Сталин решил собрать расширенный состав Бюро Президиума ЦК КПСС, для чего первым пунктом повестки дня было принятие кандидатами в члены Президиума троих новичков. Предложенные Вождём кандидатуры: маршала Константина Константиновича Рокоссовского, генерал-лейтенанта Павла Анатольевича Судоплатова и министра ГБ, Семёна Денисовича Игнатьева, были избраны (кто бы сомневался) единогласно (голосовали: И.А. Сталин, Н.А. Булганин, К.Е. Ворошилов, Л.М. Каганович, Г.М. Маленков, М.Г. Первухин, М.3. Сабуров, Н.С. Хрущев, А.И. Микоян).
Новый член Президиума ЦК, министр Государственной Безопасности, Игнатьев, подробно доложил об итогах расследования «Мингрельского дела», о противодействии его расследованию со стороны сотрудников МВД, потянувшее за собой уже персональное дело маршала Берия, и о добровольном сотрудничестве уже гражданина Берия со следствием.
Берия был краток — вину в превышении полномочий и использование аппарата МВД в личных, но не корыстных целях признал, попросил у товарищей по партии прощения и справедливого суда, после чего покинул зал заседаний, дожидаться решения Президиума ЦК в приёмной. Председательствующий открыл прения.
— Какие будут предложения?
Задавая этот вопрос, Сталин пристально посмотрел на Хрущёва, предоставляя ему первое слово, деваться тому было некуда.
— Предлагаю лишить Берию всех наград и званий, исключить из партии и отдать под суд.
«Молодец, жопа с ушами, правильно начал. Сейчас увидим, кто твои потенциальные союзники». — Иосиф Виссарионович неспеша набил и раскурил трубку.
— Под суд отдать можно. Превышение полномочий и препятствие следствию — это уголовная статья. Если я правильно помню, до пяти лет лишения свободы. Только ведь, для секретоносителя такого уровня, нам придётся строить отдельную тюрьму, товарищ Хрущёв. Забирать средства у других строек народного хозяйства.
— Не придётся, товарищ Сталин. — оживился Никита Сергеевич, — Гражданина Берия нужно осудить к высшей мере.
