— Похоже, скоро лес заканчивается, — сказал Дарислав. — Знать бы точно, куда выедем.
— Пока не окажемся за пределами лесами, сказать сложно, — ответил Радмир.
— Да это я и сам знаю.
Лес закончился неожиданно. Просто шаг и они уже едут по широкому тракту. Мужчины огляделись, пытаясь определить свое местоположение. Они посовещались и пришли к выводу, что позади них стоит город Бень, а стало быть им еще три версты прямо, а потом налево по узкой каменной дороге. А там уж и Великие горы. Путники приободрились и тронулись дальше.
День уже перевалил за половину, и солнце палило нещадно. Здесь так же началась осень, но недавнее лето еще живо напоминало о себе. Благодатной тени, о которой мечтали путники, все не было. Тракт давно увел их в сторону от лесной сени. Они по прежнему ехали одни, ни повозки, ни одинокого путника, ни купеческого каравана до сих пор не попалось им навстречу. Для Белавы это было совершенно необычным.
— Пустой тракт быть не может, — сказала она. — Это странно.
— Да, — согласился Радмир. — Странное затишье, но не особо. У нас такое случается. Возможно змеюкины злыдни проезжали недавно, народ от них прячется.
После этих слов все подобрались, начав оглядываться. Перспектива встретиться с милавиной дружиной никого не прельщала, кроме гнома. Он удивленно смотрел на людей, пытаясь понять, что же их так встревожило.
— Чего дергаетесь? — наконец, не выдержал он. — Что за твари такие?
— Ты не знаешь? — на него посмотрели в большом изумлении.
— А должен? — ответно удивился Гурди.
— Милава не трогала маленький подземный народ, — догадался Радмир.
— Какая еще Милава? — продолжал допытываться человечек.
— Она как две капли воды похожа на Белаву, — пояснил ему Гарко. — Только глазюки черные и злая. И злыдни ее без души, звери.
— Гномы никогда не слышали о такой, — важно ответил Гурди. — Вы, люди, вечно что-то придумываете, а нам некогда, мы работаем, роем, добываем и куем.
Теперь было понятно, почему гном спокойно воспринял Белаву, он просто не подозревал, что наверху уже десять лет правит одна маленькая, но очень злая колдунья. И о злыднях он ничего не слышал, потому не опасался. Белава тоже ни разу еще с ними не сталкивалась, но опыт прошлых приключений научил, что рать врага нельзя недооценивать. Успокаивало, что это не Звери и ядом, как перевертыши не плюются. Хотя бездушное тело тоже было крайне опасным. Девушка в очередной раз запустила своих искателей, и они вернулись с известием, что за следующим ответвлением дороги притаилось село.
