Путники разделились. Белава и Катай готовили, Гарко и Дарислав занялись лошадьми. Радмир в этот раз остался в стороне, вглядываясь в темноту.
— Там кто-то есть, — сказал он. — Прячется за выступом. Вроде человек.
Белава подошла к нему и вгляделась в указанном направлении. Сначала она никого не увидела. Глаза витязя оказались зорче всех, так же как и слух, должно быть сказывалась альвийская кровь.
— Видишь, нога босая у самого края выступа торчит, — шепнул он.
— Вроде вижу, — так же шепотом ответила Белава. — А вроде и нет.
— Ну всмотрись, голубушка, — снова шепнул мужчина. — Так хорошо видно.
— Эй, кто там? — позвала чародейка, устав насиловать свои глаза.
Радмир замер, изумленно глядя на нее, мужчины за спиной повернулись в их сторону. Девушка решила потом подумать, стоит ли кричать не пойми кому под землей в темноте, или лучше сначала разглядеть, чья же все-таки нога торчит за каменным выступом.
— А ну выходи, — она уперла руки в бока. — А не то шаром огненным шибану.
Тень метнулась в сторону, и девушка захватила неизвестного в невидимую петлю, подтягивая к себе. Неизвестный барахтался и ругался, но вывернуться не мог. Он что-то волочил за собой, металлически позвякивающее по камням. Белава вышла за контуры защитного круга, и Радмир последовал за ней. Когда девушка подтянула к своим ногам их преследователя, а то, что это он никто не сомневался, неизвестный оказался практически карликом.
— Справились, длиннюги, — ругался он. — Думаете, большие, так и издеваться можете?
— Кто ты, чудной? — с любопытством спросила чародейка. — Чего ругаешься?
— И следил за нами зачем? — внес свою лепту витязь.
— Еда что ли? — карлик втянул носом.
— Еда-еда.
— Ничего не скажу, пока не накормите. — малыш шмыгнул носом и поднялся на ноги.
В полный рост он едва доставал Белаве до локтя, но вид имел боевой, угрожающе сжимая в руках кирку. Это ее тащил за собой карлик, ударяя о камни.
— Ты назовись сначала, — подал голос Катай. — А потом уж и жрать напрашивайся.
— Много вас таких едаков, — проворчал Гарко, а Дарислав ничего не сказал, приглядываясь к незваному гостю.
— Еще чего, — снова шмыгнул карлик. — Сами не назвались, а от меня имя требуете. А тебе, пузан, — тыкнул он в богатыря Гарко, — самому бы поменьше жрать. Небось, втихоря лопаешь, когда другие отвернуться, вон брюхо какое отрастил.
— Что? — взревел Гарко, и карлик поудобней перехватил свою кирку.
— Тихо, — остановил его Дарислав и обратился к человечку. — Так ведь, мил человек, не мы за тобой, а ты за нами уже столько времени следишь. Любопытно нам, что за нужда у тебя такая?
