Молва пошла по Сибири о святом человеке, живущем в лесу анахоретом в ските, который построил для него купец Хромов, преданный почитатель Федора Кузьмича. Люди заговорили о старце как о царе, который предпочел дворцовым покоям хижину отшельника. Тем более что Федор Кузьмич был, как и Александр I когда-то, плечист, статен и с голубыми глазами. К тому же, как и император, был туговат на ухо… Писал каллиграфически, изысканно… Не слишком ли много совпадений? Такие толки вокруг ложной смерти монарха не понравились властям, но праведный старец никому не мешал, ни во что не вмешивался, ни к чему не призывал. Просто жил и молился. А на все вопросы жандармов и чиновников об его прошлом и об его происхождении отвечал исключительно односложно: «Это Бог знает!»
Умер старец Федор Кузьмич в возрасте восьмидесяти семи лет в 1864 году. Окруженного всеобщим почитанием, его похоронили с разрешения церковных властей в ограде Богородице-Алексеевского монастыря в Томске. Если это был Александр Благословенный – кстати, «Великим Благословенным старцем» назвали сибирского отшельника на кресте, установленном на его могиле, – то кого тогда похоронили с почестями в соборе Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге? Неужели фельдъегеря Маскова?
Этого уже никто и никогда не узнает. Если верить историческим свидетельствам, Александр III, внучатый племянник Александра Благословенного, став императором, разрешил графу Иллариону Воронцову-Дашкову, министру и начальнику своей охраны, вскрыть саркофаг победителя Наполеона.
Когда подняли крышку гроба, в нем никого не оказалось.
Глава 7. Государственная цикута
В Междуречье среди лекарственных средств, легко становившихся при желании ядами, на первом месте были растения. «Шамму» – таким словом называли и «траву», и «лекарство». К этой категории относили и «полевой стебель», иначе говоря – цикуту. Да-да, ту самую, которая – как напишет римский философ-стоик и государственный деятель Сенека – «сделала Сократа великим… Он выпил сок цикуты, чтобы стать бессмертным».
…В ветреные дни февраля 399 года до н. э. большое волнение в Афинах вызвала новость о том, что малоизвестный гражданин Мелет подал жалобу в государственный совет на семидесятилетнего нищего философа Сократа и потребовал его смерти. Текст обвинения, в частности, гласил: «Сократ повинен в отрицании богов, признанных городом, и во введении новых божественных существ; повинен он и в совращении молодежи».
