— Нет! — повторяет господин Акайо. — Убирайтесь!
— Вы будет казнены, — спокойно говорит человек в красном.
— Отец! — молодой человек стоящий на земле делает быстрый взмах рукой и начинает подниматься в воздух.
— Отец, — он почтительно наклоняет голову перед Главой. — Это закон. И мы должны его исполнять.
Господин Акайо молчит, размышляя. Он колеблется, а я вообще ничего не понимаю.
— Их то ты и должен уничтожить, — голос в моей голове возникает так неожиданно что я вздрагиваю.
— Их? Этих? — показываю на людей в красном.
— Нет. Эти просто пешки. Низший ранг. Других. Те, что сидят в Оплоте Первородных. Те, что держат все нити в свои руках.
— С кем ты разговариваешь? — Кайоши трогает меня за рукав.
Вот и цель. Впервые она обозначена. И гораздо раньше чем я ожидал. Отлично.
— Кто? — наконец спрашивает Глава клана. — Кого вы заберёте?
Человек в красном взмахивает рукой и чёрная птица срывается с неё. Птица которой не было еще мгновение назад.
Срывается, взмывает в небо, но почти тут же падает вниз камнем. Не до земли — неожиданно замедляет своё падение садится на плечо незнакомой молодой девушке в бледно–розовом наряде до земли. Кажется, она была среди тех, чью судьбу мне нужно будет решить в ближайшие дни.
— Она, — показывает человек в красном.
— Что происходит?! — толкаю локтем в бок Кайоши.
— Первородные пришли за данью.
— Данью?!
— Да.
— Но при чём тут она? — я показываю на девушку, на плече которой сидит черная птица.
— Это и есть дань. Они выбирают некоторых из людей.
— Некоторых из людей?! А они что — не люди?
— Нет. Сейчас они в первой форме — она похожа на людей. Но другие формы — они ужасны. Все ненавидят Первородных.
— Но зачем им люди и при чём здесь Император? Разве он разрешил им?
Кайоши не отвечает, вместо этого пихает меня, намекая чтобы я заткнулся.
— Нет, я не хочу! — девушка начинает плакать как только чёрная птица срывается с её плеча и тает в воздухе… тает так же странно, как и появилась.
Глава Клана и Второй господин — Кайоши уже успел показать мне его вчера — опускаются на землю и повернувшись спиной к людям в красном медленно идут к своему шатру.
— Пожалуйста, не надо, — плач девушки совсем тихий.
Хватаю Кайоши, разворачиваю к себе и повторяю вопрос:
— Разве Император разрешил им делать это?
— Война. Она длилась полсотни лет. Между Хранителями и Первородными, — торопливо шепчет Кайоши наклонив голову к самому моему уху. — Сейчас перемирие. Первородные не трогают Хранителей, а те взамен разрешают забирать людей.
