– Все прошло гладко? – нетерпеливо встреваю я. – А где Алис?
– Слишком гладко, – отвечает Натаниель. – Мы отыскали убежище Крис Босуорт. И там было пусто.
Лиам окидывает взглядом реку.
– Прогуляемся?
Мы неспешно удаляемся от воды, идем между складами и маленькой верфью. Людей здесь немного, и все заняты работой.
– В каком смысле пусто? – допытывается Лиам. – Они бросили это убежище?
– Не по доброй воле, – мрачно объясняет Натаниель. – Мы так и не поняли, их схватили или они заблаговременно оттуда сбежали. В убежище все перевернуто вверх дном. Я и не надеялся что-нибудь там найти. А вот Алис обнаружила несколько тайников. Она бесподобна.
– Она замечательная воровка, – поправляет Лиам, будто это все объясняет.
– Без разницы, кто такая Алис, но она хороша. Нашла подсказку, которая привела нас к тайнику с Церцерисом. Еще она заметила письмо, которое Крис не успела отправить. Увы, адресат не указан. Мы не выяснили, кому оно предназначалось.
– О чем в нем было написано?
– Люди Короля раскрыли убежище Крис и в любой миг могли нагрянуть с облавой. Крис с мятежниками собирались сбежать – разумеется, в письме не уточнялось, куда именно. Еще Кристина написала, что времени у них мало. Очень мало, поэтому они не возьмут с собой ничего ценного.
Я закусываю губу. Они даже письмо отправить не успели, значит, времени у них оказалось еще меньше, чем предполагалось. Лиам, как всегда, невозмутим. Он боролся против Крис Босуорт, они использовали и обманывали друг друга. Но ему явно не по душе мысль, что Крис Босуорт оказалась во власти Короля. А Натаниель? Они с Крис какое-то время были вместе. Я сомневаюсь в чувствах Босуорт, однако уверена в Натаниеле. Сразу видно, как тяжело ему представлять Кристину, закованную в цепи.
– Мы с Алис собирались подождать вас в деревне. Но мне пришлось… забрать кое-что.
Я киваю, догадавшись, о чем идет речь. Натаниель не хочет рассказывать Лиаму, что половина него была в Завременье.
– А когда я вернулся, Алис исчезла.
Лиам улыбается краешком губ.
– Значит, Алис предоставила мне решать, показывать тебе деревню или нет. Спасибо, Алис.
– Увы, но это не все, – теперь Натаниель смотрит только на меня. Он медленно разжимает кулак. На его ладони лежит слегка влажный Церцерис – наверное, Натаниель очень долго держал его в руке.
– Открой, – просит Натаниель.
Без колебаний открываю Церцерис и испуганно вздрагиваю. Он поврежден, но совсем не так, как мой. В медальоне Натаниеля отваливаются звезды. Они некрепко держатся в темной синеве, будто шатающиеся зубы. Если перевернуть Церцерис, звезды выпадут.
