Как именно толкать, Хорхо не сказал, поэтому Ливий начал экспериментировать. Руки начали уставать, мальчик упирался то одним плечом, то другим, полагаясь на ноги. Но все равно приходилось возвращаться к самому обычному способу.
«Руки не так важны», – понял Ливий спустя еще три часа. Сила рук не играла большой роли, ноги брали на себя основную нагрузку. Парень не задумывался об этом, мысль пришла в голову только, когда нижняя часть тела стала попросту болеть. Ливий уставал, и уставал стремительно.
Но мальчик продолжал упорно крутить жернова. Тут уже суть была не в словах Хорхо, а в собственной неотступности. Ливий стал менять шаг, в чем-чем, а в ходьбе за эти два год он стал настоящим мастером. Не только Десять тысяч шагов, но и Двадцать Оздоровительных Движений – весь свой опыт мальчик вкладывал… в простое верчение мельничных жерновов.
«Надо было делать это в начале», – подумал Ливий, но сокрушаться было поздно. Смена ходьбы сбивала темп мальчика, что подгоняло усталость еще сильнее. Но Ливий не сдавался, и вскоре у него начало получаться.
Мальчик учился ходить.
Как только он понял главный принцип, крутить жернова стало легче. К сожалению, понял это Ливий слишком поздно. Через стены мельницы пробивались солнечные лучи: утро, а может, и день. Силы покидали мальчика, с каждой минутой ноги становились тяжелее, но Ливий чувствовал прогресс. Не пойми он того, как правильно нужно толкать балку, то давно свалился бы от усталости.
– Продержался? Ну даешь, – сказал Хорхо.
– Уже… Двадцать?
– Да, двадцать часов прошли, – ответил мельник, улыбаясь.
Ливий тут же упал. Ноги были не ватными – в них будто бы накачали свинец. Руки болели, спина болела – все тело мальчика ныло от таких долгих нагрузок. Воздух приходилось жадно глотать, последние полчаса Ливий уже не мог поддерживать правильное дыхание. А то, как ты дышишь – самое главное. Ты сбил дыхание – ты проиграл, это Ливий уяснил еще до Сильнара.
– Уборная знаешь где, обед на столе. Помочь встать? – спросил Хорхо, а мальчик кивнул в ответ.
Через пятнадцать минут Ливий жадно уплетал еду мельника. Было немного невежливо с его стороны, но Хорхо никогда не считал подобное зазорным. Если бы не мельник, то Ливий вполне мог бы закончить жизнь где-нибудь на копьях стражи. Потому что голод заставил бы его воровать, а где нарушение закона – там и стража с их длинными копьями и твердыми дубинами.
– Зачем все это было? Знаю, что просто так вы бы мне этого не сказали делать, – спросил Ливий.
