- Вы понимаете, что подавляющее большинство депутатов за то, чтобы это детское правительство ушло в отставку?
- Понимаю.
- А раз понимаете, то и выступите как надо. Не мне вас учить.
- Не волнуйтесь, Руслан Имранович, выступлю как надо.
Вернулся к себе в кабинет, просмотрел еще раз тезисы своего выступления (не люблю выступать по бумажке). По прямой связи звонит Президент:
- Вы понимаете, что сейчас съезд попытается снять правительство?
- Понимаю.
- Постарайтесь выступить так, чтобы этого не произошло.
- Не волнуйтесь, Борис Николаевич, выступлю как надо.
Я прекрасно понимал, что процесс развития рыночной экономики нельзя останавливать, а тем более поворачивать назад. Иначе экономический хаос будет длиться бесконечно. И выступить действительно необходимо "как надо" для того, чтобы реформы продолжались.
И вот я на трибуне съезда. Восемь из отведенных десяти минут я перечислял и анализировал ошибки правительства и издержки стремительно начавшегося реформирования экономики. В зале стояла напряженная тишина. Где-то на седьмой минуте заерзал и стал приподниматься Геннадий Бурбулис, чтобы (как уже бывало) увести правительство из зала заседания съезда. Я пристально посмотрел ему в глаза, он сел. Я закончил с критикой, сделал паузу и задал вопрос:
- Так профессионалы ли они?
И сам же ответил:
- Да. Профессионалы!
И после двухминутного доказательства на конкретных примерах профессионализма членов правительства и перечисления не зависящих от них объективных причин ухудшения социально-экономической обстановки закончил:
- Так дайте же профессионалам продолжить их дело, а потом спрашивайте!
Совершенно неожиданно ранее молчавший зал взорвался аплодисментами. В первых рядах, где сидели члены правительства и работники администрации президента, послышался вздох облегчения. Но когда я вернулся на место в президиуме и сел рядом с Хасбулатовым, тот прошипел:
- Вы что сделали? Вы же их спасли. Зачем вы это сделали?
- Увлекся, Руслан Имранович, - вздохнул я, - вы ведь, как никто другой, знаете, как могут увлечь внимающие вам тысячи человек.
Надо было видеть его глаза. Это была последняя капля в давно копившуюся взаимную неприязнь. А началась эта неприязнь с размолвки почти сразу после того, как я был избран съездом заместителем Председателя ВС РСФСР.
- Вы теперь мой заместитель, - сказал тогда Хасбулатов, - и будете делать то, что я скажу.
- Я не ваш лично заместитель, а заместитель Председателя Верховного Совета, и меня, так же как вас, избрал съезд, и отвечать я буду только перед съездом.