- Ра... Рабооооотать? - полезли у Ёжика глаза на лоб от удивления
- Выйдите, или я вызову охрану, - как отрезала квакушка.
- А!..О!..Охрану?!! На меня?!! Вы совсем припухли?! - Ёжику от возмущения чуть не перебило дыхание. - А кого же здесь охранять, позвольте спросить?! И от кого?! Вы, кажется, забываетесь! Я буду жаловаться, имейте ввиду!
И Ёжик выскочил, хлопнув дверью.
«Нет, ну какая наглость! Видите ли, нельзя и всё тут! Ещё и охраной пугала!» - он был вне себя от ярости.
Чего он пока не понимал, так это то, что Клещ-Врун приучил своих наместников тому же, что усвоил сам: чувствовать себя нужно не лесным слугой, а повелителем лесных жителей. И каждый, даже самый мелкий наместник самого захолустного райончика, теперь требовал от местных обитателей отношения к себе такого же, как у холопа к вельможе. Он видел себя вершителем судеб, наделённым правом карать или миловать, и распоряжаться вверенным хозяйством как ему взбредёт в голову. И если бы Ёжик с Лучиком выбрали другое место для фундамента дома, нерадивый слуга нарыл бы в своих папках ещё пятьсот причин для нового отказа.
Вот так противная Жаба запретила Ёжику с Лучиком построить дворец своей мечты.
Друг мой, поймёшь ли ты, что творилось в эти минуты в душе Ёжика? Жизнь похожа на широкий песчаный берег вдоль бескрайнего океана. Представь, как ты играешь на этом милом и тёплом пляже со своими друзьями. И вот однажды с самыми близкими из них тебе захотелось построить красивый и большой песочный замок. Этот замок когда-нибудь смоют волны, но пока этого не случилось, в нём будет очень весело и уютно, и вы сможете там вместе проводить время. Но вдруг какая-то девочка, а может быть, мальчик, скучая в сторонке, и сами ничего не строя, примутся трясти перед тобой кулачком и приговаривать: «Ква-ква, низзя!». А на свой вопрос «почему это?» ты услышишь: «А потому, что тебе это говорю - Я! И вообще, сейчас старшего братика, у которого есть большая дубина, позову!». Наверное, тебя это удивило бы, огорчило, и даже, пожалуй, рассердило бы. Да что же это такое! Как же запрещать строить песочный замок, если он никому не мешает? И что бы ты делал?
7. Глава про кресло и других кабинетных жителей.
Ёжик, как и предупреждал, пошёл жаловаться на квакушку другому слуге, у которого обязанностей перед лесными жителями было ещё больше, и ранг которого был выше жабы. Но странную вещь заметил Ёжик: чем больше слуга должен был обитателям служить, тем величественнее и дороже было кресло в его кабинете. В этот раз кресло было таким высоким, глубоким и широким, что Ёжик даже не смог разглядеть утонувшего в нём слугу. И так и не понял, что за зверь разговаривает с ним.
