Хотя какая это колонна. Так, одно название. Первым делом я поздоровался с Брежневым и спросил:
— Командуете, Леонид Ильич?
— А куда деваться? — вопросом на вопрос ответил Генсек. — Я предложил этим заняться Дмитрию Федоровичу, как министру обороны, но он переложил эту обязанность на меня, тонко намекнув, что я теперь молодой, а он старый.
— Намёк понял.
Увидев в толпе маршала, я подошёл к нему и сказал:
— Поступило прямое указание от товарища Брежнева сделать вас моложе на десять лет. Я правильно понял поставленную передо мной задачу?
— Раз Генеральный сказал, значит надо выполнять, — смеясь, ответил Устинов.
— Тогда завтра и начнём.
Многие, окружавшие нас, в том числе члены Политбюро и секретари ЦК, этот наш необычный разговор слышали. И всем сразу стало понятно, что если хочешь быть молодым, здоровым и остаться на занимаемой должности в ближайшие два года, а то и дольше, надо со мною дружить. Для этого и разыгрывался весь этот спектакль. Понятно, что это была только одна из задач, которые я должен был решить сегодня. Их, на самом деле, было довольно много.
У всех, кто летел со мной, в руках были папки с надписью КГБ на обложке. Это означало, что отец успел подготовить краткий письменный доклад и мне будет проще обосновывать необходимость его введения в состав Политбюро и ЦК.
Так как я был организатором и центральной фигурой этого мероприятия, все хотели пообщаться со мной. Но приходилось очень коротко отвечать на их многочисленные вопросы и стараться не углубляться в них. Но, всё равно, сборы заняли около пятнадцати минут. Под конец я просто крикнул:
— Через две минуты космический корабль отправляется.
Поднялась суета, но мои четыре дроида быстро навели порядок и все двести человек компактно разместились на борту моего судна. Я сразу понял, что каждый высокопоставленный член партии взял в это путешествие с собой по два-три помощника, а некоторые умудрились захватить и своих секретарш. Про охрану КГБ я вообще не говорю, она подразумевалась изначально. Отряд советских космонавтов сразу увеличился чуть ли не в два раза. Халявных, причём, космонавтов. Хотелось им спеть песню группы Манго-Манго «Таких не берут в космонавты», но я сдержался. Хотя там были даже очень неплохие слова, но незаконченные и взятые из известной советской песни «Я — Земля»:
«Я — Земля, я своих провожаю питомцев, Долетайте до самого Солнца, И домой».
Леонид Ильич сел рядом со мной и отдал команду:
— Поехали.
