Василиса проглотила его слова о том, что она неразумна и истерична. Молча наблюдала, как в стакане с водой растворяются оранжевые масляные капли.
— Возьмите, — Артур протянул ей стакан. — Выпить все. И да, вы так и не сказали, где будет метка.
— Клеймо… — прошептала Василиса, но он то ли сделал вид, то ли действительно не услышал.
— Так где?
— Вы… будете касаться кожи? — выдавила она, зардевшись от смущения.
— Нет! Василиса, вас не учили думать? Если бы нужен был тактильный контакт, я не предлагал бы выбирать.
Она поежилась от гневного тона. Злить Артура не хотелось, но и решить, где будет клеймо, она не могла.
— А если вы сами? — осмелилась предложить она. — Лишь бы никто никогда не увидел…
— Даже муж?
Теперь ей показалось, что над ней смеются, и от этого стало горько, а на глаза навернулись слезы.
— К-какой муж? — прошептала она, чувствуя себя униженной. — Вы полагаете, что я когда-нибудь смогу выйти замуж?
— Прошу прощения, Василиса. Это была неуместная шутка.
Только теперь она подняла взгляд, удивившись извинению. Артур даже не смотрел на нее — снова размешивал что-то в колбе.
— Пейте лекарство, вы быстро уснете, — добавил он. — Я учту ваше пожелание насчет метки. Идите на диван, там вам будет удобно.
Василиса проглотила снотворное, прилегла — и очнулась оттого, что кто-то тряс ее за плечо, уговаривая проснуться. Впрочем, голос она узнала довольно быстро.
— Васили-са! — Именно так, отделяя последний слог паузой. — Васили-са! Да проснитесь же!
— Я не сплю… — пробормотала она, с трудом открывая глаза, и зевнула. — Уже все?
— Все, — подтвердил Артур, протягивая ей чашку. — Осторожно, горячий.
В нос ударил крепкий кофейный аромат. Василиса кое-как села и отрицательно покачала головой.
— Не хочу, спасибо.
— Меня не интересует ваше желание. Пейте, нам надо возвращаться на дачу. И побыстрее, пожалуйста. Если вы не забыли, там дети одни.
— Не одни. С Катенькой, — возразила Василиса, принимая чашку.
Она сделала глоток и поморщилась: черный кофе без сахара. Она предпочитала сладкий и со сливками. А еще лучше — сваренный на молоке шоколад.
— Я ничего не знаю о вашей Катеньке. Зато прекрасно знаю, на что способны Томас и Теона.
Артур ворчал и определенно нервничал. Василиса отметила, что у него усталый вид и не стала спорить, послушно выпила кофе и лишь потом спросила:
— Как все прошло? Получилось?
— Конечно, — он посмотрел на нее с удивлением, чуть ли не с упреком.
Ах да, как же она сглупила. Усомнилась в профессиональных навыках архимага.
