Закон о выборах президента был принят уже 29 марта — спустя лишь две недели после принятия Конституции. На следующий день, 30 марта, Верховный Совет определил дату президентских выборов — 23 июня. Для того чтобы успеть их провести до начала отпускного сезона, в порядке исключения пошли на нарушение только что принятого Закона о президенте, сократив сроки избирательной кампании. Практически на нее отводилось меньше трех месяцев. Подобная торопливость наложила определенный отпечаток на ход президентских выборов.
Белорусское избирательное законодательство характеризовалось максимальной доступностью для участия в предвыборной кампании на этапе выдвижения кандидатов (сбора подписей). Достаточно было собрать инициативную группу численностью не менее 30 человек. На старт избирательной камлании вышли 19 инициативных групп по выдвижению кандидатов в президенты. Среди соискателей на высшую государственную должность, помимо известных политических деятелей, было, как и в любой стране, немало чудаков, в том числе один безработный.
Однако легкость стартовых условий нейтрализовалась серьезным барьером в 100 тысяч подписей, которые нужно было собрать за 20 дней, чтобы быть зарегистрированным в качестве кандидата в президенты. Для преодоления этого барьера необходимы были два условия: известность кандидата и поддержка его более или менее разветвленными организационными структурами.
Начало избирательной кампании
Ситуация вроде бы развивалась по разработанному правительством. Запаздывало только объединение денежных систем в связи с тем, что Россия выдвинула более жесткие условия. Монополия Совмина на СМИ, контроль местных органов власти за ситуацией в регионах, казалось, обеспечивали благоприятный для «партии власти» результат президентских выборов. В конце февраля «Народная газета» писала: «Шансы у любого кандидата, который выступит против Вячеслава Кебича…минимальны». Премьер был так уверен в своем успехе, что на одном из совещаний снисходительно говорил о Лукашенко: «Это будущий вице-премьер по сельскому хозяйству». За три месяца до выборов в самом массовом издании в стране — «Народной газете» — журналист С. Плыткевич после бесед с депутатами, лидерами политических партий сделал следующий вывод: соберут голоса для выдвижения В. Кебич, 3. Позняк, С. Шушкевич «и даже говорят о маленьком-премаленьком шансе у народного депутата Александра Лукашенко».
Самый большой избирательный штаб был у В. Кебича. В него входили министры, высшие руководители, а возглавлял его вице-премьер М. Мясникович. В поддержку премьера подписи собирались с помощью государственного и хозяйственного аппарата.
