— Просто не делайте так больше. Вы не сможете меня изменить, особенно подобными манипуляциями.
— Вы точно не хотите остаться?
— В следующий раз, — ответил я твёрдо.
Мне кажется, я знаю, почему Мария хочет этого — побыстрее замять конфликт, чтоб он остался в прошлом. Но тогда, боюсь, весь небольшой своеобразный воспитательный процесс пойдёт насмарку. Подумает, что таким образом можно будет уладить любой конфликт, и мало ли что начнётся. Нет, конечно, может Мария так и не думает, но она была мне слишком важна. И я боялся, что, проверив это, могу потом разочароваться в ней.
Глупо?
Глупо. Но отношения сами по себе глупы — люди что-то там любят, потом разлюбливают, потом вообще расходятся. Смысл их заводить, если хочешь быть всегда умным, а они априори подразумевают, что иногда тебе придётся быть дураком?
— Вы же вернётесь? — негромко спросила Мария, наливая мне чай.
— Куда денусь, — пожал я плечами. — Если только вы никуда не сбежите.
— Куда мне… сбегать, — вздохнула она. — Здесь мой дом.
— Получается, вы отсюда не можете уехать?
— Почему? — удивлённо взглянула Мария на меня.
— Вы сказали, что вас сюда сослали.
— А-а-а… это… — Мария негромко вздохнула. — Технически, я могу уехать, скрыться, но…
— Но?..
— Куда? — пожала она плечами. — Да и не от кого мне бежать. Я… чёрное пятно на истории моего рода. Меня оставили жить лишь потому, что я часть дома, а там своих не бросают. Даже таких, как я. Поэтому я одна — мне идти просто некуда. И зачем? Я же никому не нужна, — улыбнулась Мария грустно, после чего слегка оттянула кофту, показывая часть татуировки. — Теперь уж точно… А здесь у меня есть работа, дом. Отношения…
Последнее слово она особенно выделила, выразительно посмотрев на меня.
— Но технически, вы свободны делать что захотите?
— Технически… да, могу, — улыбнулась Мария. — Хотите увезти меня куда-нибудь?
— Честно говоря, даже не задумывался над этим, — признался я.
— А я бы хотела уехать.
— Куда?
— Куда-нибудь. Например… в какую-нибудь отдалённую деревушку в Англии или Японии. А может в тропическом лесу. Знаете, где есть немного людей, но при этом в таком количестве, чтоб можно было почувствовать и приятное одиночество рядом с прекрасной природой. Не хотели бы сами уехать?
— Мне некуда ехать. К тому же, в мои планы входило поступить в университет какой-нибудь.
— Так вы серьёзным человеком хотите стать.
— Хотел. А сейчас уже и не знаю, если честно. Думать надо. Хотя просто скрыться от всего мира где-нибудь в уютной деревушке звучит довольно заманчиво, если честно. Другое дело, насколько это реалистично.
