— Вы намекаете на серьезного артефактора?
— Не просто серьезного, а очень опытного и умелого. Вдобавок к ножу, предлагаю вспомнить личину, которая была на настоящем отце. Это при том, что мы провели три проверки на иллюзии и подмену личности. А по поводу личности Старого мастера — пока ничего не известно. Тот старик перестал появляться в трущобах, но артефакты у простолюдинов продолжали появляться. Я расставил следящие метки и обнаружил способ, которым Старый мастер их доставляет…
— Не томи, — надавила женщина после нескольких секунд тишины.
— Голем. Артефакты приносит небольшой паукообразный голем. Он выходит из воды, у причалов. Мне удалось выяснить его маршрут. Сегодня я поставил на него артефакт. Как только он доберется до хозяина и тот попытается его зарядить силой — он сработает. Мы получим маяк и сможем его отследить.
— Это точно сработает? — недоверчиво спросила женщина.
— Да, но при условии, что сам артефакт он не заметит.
— Если нам удасться выбить этого Старого мастера, то затяжной конфликт трущобы не потянут. — кивнул своим мыслям толстяк.
— Еще один конфликт? — взъерошилась женщина. — Я и так потеряла почти сотню золотом из-за этого договора. Я не собираюсь терять еще больше.
— Потеряли все. Контрибуции разделили между всеми лавками Торговой улицы. Сейчас мы с этим ничего не поделаем. Даже если найдем старого мастера и устраним его. Нам придется играть в долгую. Медленно, кропотливо отвоевывая наши позиции. До тех пор, пока трущобы снова не остануться без артефактов…
В этот момент артефактор вскочил и завертел головой.
— Маяк… Маяк сработал!
***
— Сколько ты не выходил из библиотеки? — уточнил Сарт, глядя на своего друга.
— Не помню, — покачал головой Юринай. — Может неделю, может две.
— Ребята с твоего факультета говорят, что два месяца.
— Да? Может быть, — потер глаза Юринай.
— Ты себя так в могилу загонишь. Ты вообще что-то, кроме артефактов своих, видел?
— Не особо, — сморщился подмастерье.
— Пошли. Тебе надо встряхнуться. — подхватил за руку друга Сарт и потащил на улицу.
— Погоди, у меня… — указал он на небольшого голема паучка.
— Плевать! Никто его не тронет. Давай, пошли!
Друг силой вытащил на улицу Юриная. Тот при дневном свете оказался еще бледнее.
— Ты точно себя так в могилу сведешь, я тебе серьезно говорю. — произнес Сарт и продолжил тащить слабо сопротивляющегося Юриная. — Для начала надо поесть!
— Погоди, я…
— И слушать не стану! — отрезал начинающий маг земли.
