Глаза девушки сердито сверкнули.
– Ты собираешься оставить меня? – спросила она.
– Всего лишь ненадолго. Здесь я совершенно беспомощен. А в Вашингтоне у меня будет столько оборудования!.. И всякий раз, когда я с чем-нибудь застряну, то смогу получить помощь и поддержку.
– Ага, – буркнул Доусон.
Феред почему-то покраснел.
– Я не имел в виду… ну, во всяком случае, это не займет много времени. Они хотят, чтобы вы тоже приехали со мной, Доусон. Они послали вам приветствие и попросили меня привезти вас.
– Приятно это слышать. А что будет, если я не пойду в совет? – Спросил Доусон, почему-то чувствуя себя камешком в хорошо смазанной машине.
– Ну, тогда, я думаю, они отправят кого-нибудь к вам.
Очень приятно и дружелюбно! Даже слишком. Доусону все время казалось, что в нем живет какой-то страх вызвать трение с этим таинственным советом.
Возможно, это просто был подсознательный страх перед встречей с советом.
НО, ПО-ВИДИМОМУ, не было никаких негативных последствий, по крайней мере, сразу. Доусон продолжал жить в доме Фереда, и Бетья взяла на себя заботы о нем. Она была добросовестной хозяйкой, хотя было ясно, что она скучала по Фереду.
– Раньше мы никогда не разлучались, Сэфен. Это словно потерять его.
– Но он же вернется.
Бетья резко отвернулась.
– Вы не понимаете. Вы не знаете, что это значит… – она резко замолчала. – Это телевизор. Минутку…
Они находились в доме Фереда. Был поздний вечер. Доусон увидел, как вспыхнул экран телевизора, и на нем появилась фигура какого-то человека в форме.
– Бетья Дорн?
– Да.
– Когда я позвонил в ваш дом, автомат мне ответил, что я найду вас здесь. Я представитель Совета. Это вы присматриваете за человеком по имени Стивен Доусон?
– Он сейчас здесь, рядом со мной.
– Его снова просят приехать в Вашингтон. Совет стремится услышать его рассказ о прошлом. Он приедет?
– Спросите его о Фереде, – сказал Доусон.
Очевидно, чиновник услышал его.
– Феред Йолат был избран в члены Совета.
Сначала Бетья стояла совершенно неподвижно, затем ее рука взлетела к горлу.
– О, нет… – закричала она.
Доусон бросился к ней.
– А что произошло?
– Сегодня умер член совета Йохан Бурк, – сказал человек на экране. – Он уже довольно долго был болен. Вместо проведения выборов, Совет рассмотрел кандидатуру Фереда Йолата и признал его вполне достойным за достижения в теории, которую он предоставил Совету на рассмотрение. Поэтому он был экстренно назначен членом Совета.
Доусон обнял Бетью за плечи, поддерживая ее и не давая упасть.
