– Нет, не припомню такого. А что?
Он продолжал опасливо вглядываться в меня своими большими глазами. Радужки его глаз, словно драгоценные камни, мерцали на свету. Какой-то животный инстинкт охватил меня. Я интуитивно почувствовала, что не стоит рассказывать Малькольму о квесте, который устроил мне Билли.
– Ничего.
Я открыла перед ним папку с финансовым учетом. Он просмотрел таблицы с данными магазина, с месячной валовой прибылью, расходами за аренду и с отмеченным красным цветом в конце страницы чистым доходом, точнее, я бы выразилась, с чистым убытком.
– Ты был в курсе, что все настолько плохо?
Малькольм ковырял заусенец на большом пальце.
– Билли никогда не посвящал меня в финансовые дела.
– Разве не ты управляющий?
– Я занимаюсь всякими бытовыми мелочами, заказываю книги, встречаюсь с торговыми представителями, провожу инвентаризацию, слежу, чтобы кафе соответствовало санитарным нормам. А финансовыми делами занимался Билли. – Он оторвал заусенец, и на этом месте выступило несколько капель крови.
– А что насчет покупки книг? Билли не поручал тебе бюджет?
– Мы покупали сразу несколько экземпляров одной книги. Если получалось их продать, то заказывали у оптовиков больше копий.
Он присосался к своему пальцу, пытаясь остановить кровь, а затем заметил мой взгляд и спрятал руку под стол.
– Откуда у вас вообще были деньги на книги?
– За них можно не платить первый месяц или два, а иногда и три. Если не получалось продать, мы возвращали их.
– Но ведь возврат тоже стоит денег?
– Да, это не бесплатно. – Малькольм придвинул к себе папку, чтобы лучше рассмотреть таблицы. – Это адвокат Билли дал их тебе? Он столько лет уговаривал Билли закрыть бизнес. Я бы не доверял ему.
– Он просто пытается дать совет, – не согласилась я.
– Он безграмотный халтурщик. Совсем не ценит то, что написано на бумаге.
– Юриспруденция, как наука, основана на том, что написано на бумаге. Знаешь, кем мечтает стать большинство юристов? Писателями.
– Только не адвокаты по разводам. Этот человек просто высасывает из людей деньги.
– Тогда почему же Билли ему доверял?
– Потому что Билли не умел отказываться от людей. – Лицо Малькольма изменилось, внезапно приняв виноватое выражение. Даже если он не знал об Эвелин, он знал о людях, от которых Билли отказался. Он знал обо мне. – Ему было проще остаться со старым адвокатом, чем найти нового. Лучше уж меньшее из зол, так ведь.
Он пытался загладить вину.
– Конечно, – кивнула я, – меньшее из зол.
