Он открыл таблицу продаж: они резко вырастали в декабре и в начале лета, но не настолько, чтобы принести значительную прибыль. В некоторые месяцы, например в августе, продажи стремительно падали.
– Книжный магазин – довольно своеобразный вид розничного бизнеса. Нельзя увеличить доход за счет повышения стоимости книги. Редкие книги могут продаваться по действительно большой стоимости, но большинство книг вовсе не редкие. Я много раз пытался объяснить это Билли, но он не слушал.
Элайджа указал на другой столбик.
– Кофейня – другой разговор. Это прибыльное дело, но на одних капучино и капкейках всего не вытянуть.
– К чему вы ведете?
– К тому, что «Книги Просперо» долго на плаву не продержатся. Советую продать помещение, и тогда вы сможете выплатить долг Билли. К тому же даже после этого у вас останется немного денег.
– Но ведь «Книги Просперо» на рынке уже… сколько лет?
– Около тридцати. Увы, мне бы самому хотелось обрадовать вас чем-нибудь.
Судя по всему, мне не удалось скрыть свое подавленное настроение, потому что он добавил:
– Никто не будет вас осуждать, если вы решите продать магазин. Слетаете на Гавайи, словно дядя сделал вам подарок.
Если Элайджа подбивал меня продать «Книги Просперо» и рвануть на Гавайи, где я бы целыми днями лежала на пляже, попивая коктейли с маленькими зонтиками и наслаждаясь отдыхом и полученным задаром, то он явно не знал Билли так хорошо, как думал. Он не понимал, что Билли оставил мне магазин, потому что знал, что я его не продам. Билли знал, что я не дам этому месту превратиться в лавку со свежевыжатым соком или в очередной бутик, коих в Силвер Лейке роилось множество.
– Я не продам его, – сказала я Элайдже. – По крайней мере, пока не найду кого-то, кто сможет управлять этим бизнесом.
Элайджа передал мне папку.
– В таком случае подумайте, как сделать из него прибыльное дело. Пока что денег хватает до сентября. А потом…
Ему не нужно было заканчивать предложение.
Уже на выходе из офиса я спросила:
– А чем закончился спор по поводу наследства Эвелин?
– Отец Эвелин проиграл дело. Несмотря на то что магазин купила именно она, он считался общенажитым имуществом супругов, поэтому после ее смерти перешел к Билли. Большинство людей, которые хотят оспорить передачу имущества другому человеку, не могут привести достаточно аргументов и проигрывают. Причем дело, как правило, не только в деньгах. Поэтому это довольно интересная область права, как и разводы.
Он помахал мне рукой на прощание.
