– Уверена, что мне не стоит ехать с тобой на похороны?
– У тебя ведь лагерь на следующей неделе.
– Это просто футбол.
– Просто футбол? Кто ты и что сделал с моим парнем? – Я все еще не привыкла произносить слово «парень» вслух.
Он провел рукой по моим волосам, распутывая мои кудри. Ненавидела, когда он так делал.
– Вовсе необязательно ехать одной.
– Я же ненадолго. – Я встряхнула головой, как только он убрал руку.
Джей сам отвез меня в аэропорт, несмотря на то что ему пришлось арендовать машину. Впрочем, вызов такси не обошелся бы дешевле. Он остановился у терминала и подошел к багажнику, чтобы достать мою сумку.
– Позвони, как прилетишь.
Он поставил мой чемодан на бордюр. Мне казалось, он попросит меня возвращаться побыстрее, но вместо этого он сказал:
– Оставайся там столько, сколько считаешь нужным. Потом пожалеешь, если поспешишь и не побудешь с семьей.
– Кто знал, что ты такой сентиментальный? – Джея смутили мои слова, и он отвернулся. Я хотела еще разок пошутить по поводу его чрезмерной чувствительности, но потом просто крепко поцеловала его, чтобы ему было о чем вспоминать, пока мы будем в разлуке.
* * *
Во время долгого перелета я все думала, что сказать маме о «Буре» и улике, которую оставил мне дядя Билли. Когда я призналась, что приеду на похороны, она спросила:
– С чего вдруг ты решила сорваться?
Она с таким недоверием и искренним недоумением задала вопрос, что я растерялась.
– А ты не собираешься идти на похороны? – насторожилась я.
– С чего бы мне туда идти?
«С того, что это твой единственный брат», – подумала я, но вслух сказала:
– Значит, поеду одна.
– Ну и ладно, – ответила она холодным, равнодушным тоном, каким со мной часто разговаривали ученики.
Как же мне признаться ей, что Билли связался со мной, если она все еще не могла его простить и проявить уважение к его смерти, отдать дань той близости, которая была когда-то между ними? А самое худшее в этой ситуации – что бы он ни хотел мне рассказать, мама пыталась изо всех сил это скрыть.
Я искренне надеялась, что подберу слова, когда увижу ее вживую.
Папа ждал меня у выдачи багажа с табличкой, на которой было написано: «Учитель Миранда». Так обращались ко всем учителям в моей квакерской школе. Учитель Анна. Учитель Том. Учитель Джей. Джей. Я написала ему, что прилетела. Он отправил мне смайлик с поцелуйчиком. И хотя я ненавидела смайлики за их банальность и избитость, мне нравилось, что Джей был таким сентиментальным со мной.
