Гном пристально посмотрел на меня, затем спустился со стремянки, а когда показался вновь, направил в мою сторону арбалет и грозно произнес:
— Если ты еще раз упомянешь мою мать всуе, я этим болтом продырявлю твою безмозглую башку. А теперь выметай свою задницу из моей аптеки!
— Послушай, я просто…
— Выметайся, я тебе сказал!
Спорить с обиженным гномом было все равно, что лаять на мопса. Ему было, мягко говоря, все равно. Пришлось подчиниться и убраться.
На улице я перевязал руку своей разорванной рубашкой, накинул пиджак на здоровое плечо и двинулся в сторону «Тухлых булочек».
Как мне уже сказал навигатор, я находился посреди Грогховерполиса, города, который был одним из провинциальных в большой стране под названием Руавеннима. Рекламные билборды висели вдоль дороги, по которой я шел и предлагали товары и услуги на любой вкус — средство для мытья посуды «кислота василиска», такси «в ад на единорогах», магазин ремонта часов «гномьи забавы».
Я бросил взгляд на небо — за один из небоскребов впереди заходило солнце, а чуть левее уже висела огромная луна, словно еще чуть — чуть и она рухнет на город, похоронив всех его жителей.
Смеркалось. По гирляндам, развешенным на витринах магазинов, я понял, что уже прошла, либо только начиналась рождественская пора. Ясно. Самый разгар зимы. Вот и темнеет рано.
Через некоторое время я стоял перед мерцающей вывеской «Тухлые улочки» за пятнадцать минут до назначенного «моей крошкой» времени. Похоже, буква «б» давно перегорела, и никто не рвался ее чинить. Я потянул за ручку и меня тут же окатило букетом разных ароматов — женских духов, табака, перегара и «орочьей вонью» — не знаю, что это было на самом деле, но Горра пахла именно так.
На входе стоял громила.
— Что с тобой случилось, Квист? — человек в кожаных куртке и штанах поморщился. — Обычно мы не пускаем сюда таких голодранцев.
Я посмотрел в зеркало, висящее слева. Да уж. Потрепало меня знатно. Кровь до сих пор бежала из затылка, и весь пиджак сзади был пропитан ей. Грязная рубаха неплотно окутывала правое плечо, а волосы были взъерошены и испачканы в каком-то мелу.
— Тут… произошло кое-что… — я досадно взмахнул руками.
— Я уж вижу, — отозвался охранник с широкой цепью на шее. — Но в таком виде пустить не могу. У нас тут приличное заведение.
— Да, брось… — я бы хотел знать его имя, но не знал.
— Все. Проваливай, Квист!
Эльфийка внутри — единственная, кто может помочь мне, поэтому сдаваться нельзя.
