– Мы можем попытаться обогнать бурю, – предложил Кристоф.
– Думаешь, это возможно? – спросила Анна.
– Честно говоря, не знаю, – пожал плечами Кристоф. – Но считаю, что попытаться стоит. Что вы на это скажете?
Анна кивнула, Свен ободряюще фыркнул, а Олаф от души просиял.
– Звучит потрясающе! – сказал он.
– В таком случае будем считать, что решение принято, – заключила Эльза. – Придётся преодолевать пустыню пешком.
* * *
Стараясь убежать от бури, Эльза и её друзья шагали так быстро, как только могли. Но чем дольше они шли, тем больше тревожилась Эльза, поминутно оборачиваясь через плечо. Хотя день едва перевалил за полдень, небо с каждой секундой становилось всё темнее. Грозная туча стремительно их нагоняла.
– Кажется, мы всё-таки идём недостаточно быстро, – сказала Анна, плотнее оборачивая плащом голову и прикрывая лицо. – Может, нам стоит ещё прибавить шагу?
– А может, лучше повернуть назад! – прокричал Кристоф, едва перекрывая завывания ветра.
Эльза снова оглянулась назад. Эльдорского базара уже не было видно. Сказать по правде, она уже не видела почти ничего. Она как раз собиралась сообщить об этом Кристофу, как вдруг ударилась мыском ноги о что-то твёрдое. Очень твёрдое.
– Ай! – вскрикнула она. – Что же это такое?
Присев, Эльза в сгущающемся сумраке ощупала песок перед собой и наткнулась на что-то большое и выпуклое. К её большому удивлению, это оказалась деревянная лодка, брошенная в песке днищем вверх.
– Откуда могла взяться лодка в сердце пустыни? – прокричала Анна.
– Не знаю! – крикнула в ответ Эльза. С каждой секундой было всё труднее разглядеть или расслышать хоть что-нибудь.
Неожиданно она почувствовала, что её ноги отрываются от земли. Её уносило ветром!
– Анна! – закричала Эльза. – Помоги! – Размахивая руками, она попыталась схватиться за сестру.
– Я стараюсь! – крикнула Анна. Вытянув вверх руки, она подпрыгнула и ухватила Эльзу за руку. – Поймала!
– Сюда! – раздался голос Кристофа. – Все за мной!
Встав на четвереньки, Кристоф заполз под лодку. Эльза, Анна и Свен полезли следом за ним. Перевёрнутая лодка оказалась точь-в-точь как маленький домик – превосходное убежище, чтобы переждать пыльную бурю.
– Ничего себе! Нас чуть-чуть не унесло, – сказала Анна, вытряхивая песок из волос и одежды.
Эльза кивнула.
– Ещё одна удачная идея, Кристоф, – сказала она, начиная понемногу расслабляться. Её сестра, Свен и Кристоф теперь в безопасности, значит, беспокоиться не о чем... И тут Эльзу снова охватила паника.
