Счастливый талисман Аниты | страница 14
– Всё пока гладко, Круэлла, – сказала Анита, надеясь, что старшая девочка не станет подходить ближе. Она услышала тихое скуление из шкафа и нарочито громко чихнула, чтобы его скрыть: – А-а-апчхи!
Круэлла глянула на неё с неприязнью.
– Анита, ты заболела? В таком случае тебе не стоит торчать на кухне.
Анита помахала рукой.
– Да нет, просто тут везде мука, вот и зачесалось в носу.
Из шкафа снова послышался скулёж, и Люси, которая была ближе всех к Аните, выпалила:
– Не хочешь что-нибудь попробовать, Круэлла? Например, печенье.
Старшая девочка прошла к остывающим угощениям и внимательно их осмотрела.
– Я не ем сладкого, – отрезала она. – Не вижу смысла.
– Ну, это вкусно, – сказала Пенелопа. – В этом и смысл.
Круэлла пожала плечами и ткнула пальцем в поднос с печеньем.
– И за сколько вы собираетесь это продавать?
Пэдди издала ещё один жалкий писк, и Беатриса громко заговорила, чтобы его скрыть:
– По пенни за печенье.
– Интересно, – пробормотала Круэлла. Анита видела, как она шевелит губами, считая в уме. – А остальное?
– Ну, крекеры тоже по пенни, и бисквит, наверное, тоже. Мы ещё не решили, – сказала Беатриса, пока Круэлла кружила вокруг угощения.
– Получится неплохая прибыль, – заметила она.
Аните стало не по себе, и не только из-за Пэдди. С чего это вдруг Круэллу заинтересовала их прибыль?
– В любом случае это просто сбор средств. Для взносов. Вроде благотворительности, – сказала она.
Из шкафа раздался очередной скулёж. В этот раз Круэлла его услышала.
– Что это было? – резко спросила она.
– Это я, – сказала Мэделин, всхлипывая.
Все, включая Круэллу, повернулись к ней. Девочка притворилась, что плачет.
– Мои родители – кондитеры. И всё, что мы тут делаем... Ох, я просто расчувствовалась, снова оказавшись на кухне. – Она трагично прижала руку ко лбу.
Круэлла фыркнула.
– Это странно, – сказала она. – Расчувствовалась на кухне. – Она покачала головой. – Уберитесь тут как следует, когда закончите. Мне не терпится увидеть вашу выгоду. Ой, то есть выпечку. Пока-пока! – И на этом Круэлла наконец ушла.
Все девочки выдохнули с облегчением. Анита открыла шкаф и сгребла в охапку Пэдди.
– Прости, что пришлось тебя запереть, – сказала она, а собачка лизнула её в лицо, словно говоря, что прощает.
– Эта Круэлла странная, – сказала Мэделин.
– А ты плачешь над готовкой, – заметила Пенелопа, и все рассмеялись.
Кисточки вернулись к своим делам, и скоро мрачный осадок от визита Круэллы улетучился. И всё же, несмотря на улыбки и смех, Аниту не покидало беспокойство. Ведь в конце концов наступит момент, когда они больше не смогут прятать Пэдди.