— Надо вызывать ударную группу, — протянул «сын».
— А заложники? Раньше войдем — больше вероятность, что кризис разрешится быстро.
— Камрад, моих целых осталось трое. Включая меня и Анри. У тебя один тёплый, у меня два. Как будем связывать их боем?
— Быстро. Восемь на две дюжины — даже двухкратного преимущества нет. Чую, не перебьем их сразу — придут их дружки.
— Пятьсот первый, наш дрон засёк сигнатуры VIP-персоны. Запрещаю отступать без прямого приказа. Как слышите?
— Слышу вас отлично. Принял, — Эрнест оборвал связь и смачно, от души высказал всё, что думает о диспетчере. — Ты всё слышал?
Франсуа поморщился, но кивнул.
— Анри, тащи подранков. Нужно продвигаться.
Эрнест жестом подозвал к себе Согу и Марва. Следующим жестом велел идти максимально тихо. Девушка сразу перешла на мягкий шаг, гигант — перехватив поудобнее флогистон. Остальная часть группы, прикрывавшая вход и осматривающая помещения, тоже притихла. Но Франсуа, понявший что к чему, наоборот, приказал шуметь. Пусть банда думает, что тупые безопасники решили окопаться. Им же хуже. Он выдвинул из наплечника «червя» — гибкий нейроскоп, созданный как раз для таких ситуаций. «Червь» полз вперед, а команда, принимавшая картинку на очки, тихо следовала за ним.
Когда огневая группа поднималась, оборонявшая баррикаду пятерка вовсю прислушивалась к шуму. При этом на проход смотрели постоянно только двое. Некто с замашками бывшего военного и громила за крупнокалиберным пулемётом. Миллиметров пятнадцать злой и неповоротливой стали. Самое то для узких проходов. Особенно — узкого прохода напротив единственной лестницы.
Показать жестом про светошумовую и полторы секунды выдержки. Приготовиться морально к шуму и свету — их очки и демпферы погасят, но не до конца. Дождаться броска гранаты. Услышать вскрики, встать так, чтобы едва выглядывать над верхней ступенькой. Быстро, по зафиксированным «червём» позициям, отработать лазером. Увидеть, как пулеметчик характерно сжал руки, упасть на ступени. Услышать гулкий хлопок и ощутить кусок чего–то липкого. Шкурой понять, что Сога не успела, а пулеметчик всё–таки выпустил гашетку. Встать, добить остатки, войти в предбанник вместе с забежавшими остальными бойцами. Пятнадцать секунд времени.
Яростный крик, который не могут сдержать демпферы. Это Марв. Медленно перезаряжающиеся древние лазвинтовки бьют в штурмовую кирасу, не пробивают. А флогистон даже не думал выключаться. Плазма гуляет по стенам, ветхой броне противника, счищая всё, до чего может дотянуться. До чего не дотягивается — заставляет с шипением и треском испаряться. Марва нужно прикрыть. Франсуа вовсю лупит из автодробовика по группе из правого коридора, но его мало. Поднять наконец поливинтовку, срезать заходящего со слепой зоны бандита. Понять, что батарея села, переключиться на дробь, выстрелить в упор. Отбросить пустую батарею, перезарядиться свежей. Переступить через остатки трупов и наорать на Марва.
