— Я не знаю, насколько она небольшая, но вооружены они были поголовно! И возможно, скоро у культурного центра начнётся бойня! Я видел, как туда направились два отделения «Гаганы» в полном штурмовом вооружении!
Камера неожиданно опускается. Слышен дребезжащий женский голос:
— Милок, панкейки будешь? Настоящие, не какая–то синтетика!
— Бабуля, ты же знаешь…
Разговор прерывает длинная очередь. Камера падает на пол и выхватывает спокойную старушку с чайником.
— Джонни! Джонни! У вас всё в порядке!
Журналист трясущимися руками молча поднимает камеру и направляет её в окно. Безвкусно одетый подросток беспорядочно стреляет куда–то вправо, за кадр. Он держит винтовку у бедра и, похоже, совершенно не волнуется за точность. Через пару секунд присоединяется ещё тройка его соратников, действующая примерно так же.
— Какая–то молодежная банда, — спокойно комментирует за кадром гость студии. — Мы видим её типичное вооружение — древние кинетические винтовки и холодное оружие. Джон, мы не рекомендуем выходить и брать интервью. Бандиты могут находиться в состоянии наркотического опьянения.
— И не собирался, — шепчет Джонни и снова роняет от резкого звука камеру. Кадр засвечен синеватой вспышкой, и вскоре трещащий звук сгустка плазмы перегружает звуковой канал информации. Камера поднимается. От группки бандитов остается только тёмное пятно и мелкие алые кусочки, замаравшие соседние стены.
— Плазменная винтовка? — деловито осведомляется первый аналитик. Второй издает утвердительный звук. Камера снова направлена на покрывшегося холодным потом журналиста, но он ничего не успевает проговорить.
— Держи чаю, когда ты ещё его попьёщь? Эти хулиганы могут попасть в окно и пробить чайник, так что пей, милок.
— Подтягивай своих, — решился А. Н. Пока француз слегка не в себе, лучше установить определенную вертикаль подчинённости. Тем более, что «костяных» на ногах побольше, чем «сыновей». В тылу они в большей опасности, чем в ударном кулаке. База, пустите дрон–разведчик и сразу за ним — дрон–охотник.
— Принято, пятьсот первый. Определенные цели есть?
— Сканировать здание бывшего опорного пункта девять–тринадцать, охотник в режим ожидания.
— Ожидайте, — бесстрастно сказала диспетчер.
А из коридоров полезли опомнившиеся враги. Неточные выстрелы защелкали по стенам и полу, наконец, попав в грудь Эрнеста. Он откинулся, но этот выстрел биомышцы смогли выдержать. И именно это конкретное попадание взбесило теперь уже бывшего экс–комбатанта.
