А осложнения намечаются.
— Триста второй, на одиннадцать часов.
— Принял.
Слева вдалеке действительно, шумно шумели покупатель и продавец. Человек и нечто, напоминающее палочника–переростка. Окапи, как уже успел запомнить Эрнест. Покупатель уже не просто надсаживался — он орал и багровел.
— Двести марок за управляющий блок? Это не смешно!
— Найди мне хотя бы за сто девяносто — и я отдам тебе десяток таких блоков, наземник!
— Да твои родственники на соседней улице продают за сто семьдесят!
— На соседней улице, — прошипел «гость», — нет моих родственников.
— А грёбаные джосеры тогда кто?
Палочник выпрямился. Во весь свой трёх с половиной метровый рост.
— Триста первый, идём разбираться. База, у нас ситуация, — Эрнест поднял голос и попытался охладить толпу: — Внимание, служба безопасности! Соблюдайте спокойствие!
— Офицер, эта смесь соломы с пауком меня пытается обдурить!
— Двуногая опилка, ты же даже не знаешь значения слова «солома»!
Толпа разошлась, и явила взору арахнида грязно–жёлтого цвета. Все звуки затихли, уступив щёлкающим звукам.
— Ты вплетаешь нити оскорблений в ткань личности, грязное насекомое.
Судя по всему, этот джосер вступился исключительно из–за личности продавца. Так же, как и несколько мрачных обитателей трущоб, вставшие за палочника. Напарник безуспешно пытался разнять сближающиеся стороны, но его откровенно отпихивали в сторону. Что–то надо было делать. И Эрнест решительно сдернул винтовку, чтобы дать очередь в воздух.
— Сто четыре триста два, запрещаю вам использовать оружие до того момента, как его применят противоборствующие стороны.
— Если я не дам залп в воздух, база, то это случится через тридцать секунд, — прошипел Эрнест.
— Оцениваю ваши слова, как нестабильность в боевой обстановке. Блокирую ваше оружие до получения уточняющих обстоятельств.
Бесшумно выругавшись, «сто четыре триста два» снял газовую гранату, сдернул предохранительный колпачок. Убедился, что этот жест остался незамеченным разгоряченной и всё громче орущей толпой. Выдернул чеку и закинул гранату прямо в напарника. Вскоре у него под ногами стало распространяться облако нежно–голубого цвета, а обитатели трущоб начали вполне реалистично и весьма грязно ругаться.
Взяв старт с места, Эрнест рванул пробиваться в центр толпы, кого раскидывая, кого пиная, а кому — врезая кулаком или прикладом. Ему остался какой–то метр, когда палочник выдернул из–за прилавка что–то, подозрительно напоминающее лазерную винтовку.
