Психопаты любят играть в игры с людьми. Возможность обманывать и манипулировать – их основной мотиватор. Они постоянно ищут, кого бы обвести вокруг пальца, поэтому первый этап психопатической динамики сводится к определению или оценке жертвы. Одни психопаты – беспринципные, агрессивные хищники, использующие в своих интересах почти каждого, кого встречают на пути; другие более терпеливы и ждут встречи с «идеальной» жертвой. В любом случае они постоянно оценивают потенциальную полезность человека как источника денег, власти, секса или влияния. В этом смысле для них особенно привлекательны знаменитости и люди, обладающие властью и высоким социальным статусом. (См. раздел «За кулисами: используйте то, что имеете» в конце этой главы.)
В деловом мире легко встретить людей, наделенных властью: просторные кабинеты и замысловатые должности – очевидный способ определения того, кто есть кто в организации. Но не думайте, что отсутствие большого кабинета или впечатляющего звания означает, что у вас нет власти или активов, которые психопат может счесть полезными для себя. Вы секретарь и контролируете доступ к боссу и его расписанию? Или представитель профсоюза, способный сгладить конфликты с сотрудниками и возникающие в связи с этим трудности? Может, вы подключены к «сарафанному радио» компании или имеете доступ к источникам информации, распространяемой среди посвященных? Все это примеры неформальной власти, и умные психопаты могут использовать ее для расширения масштаба своих личных целей.
Помимо оценки потенциальной выгоды, психопаты определяют слабые места и механизмы психологической защиты человека, чтобы разработать план нападения. Они делают это разными способами и в разной степени, поскольку на их оценку влияет личный стиль, опыт и предпочтения. Одним нравится решать сложные проблемы, поэтому они выбирают уверенных в себе, хорошо защищенных знаменитостей или проницательных профессионалов с развитым эго. Другие предпочитают охотиться на тех, кто находится в ослабленном, уязвимом состоянии. К этой категории относятся одинокие люди или те, кто испытывает нужду в эмоциональной поддержке и близких отношениях; пожилые, живущие на фиксированный доход; несовершеннолетние или простодушные люди, а также те, кто недавно пострадал или стал жертвой преследования. Возможно, полезность последней категории не очевидна с сугубо материальной точки зрения, но субъективная легкость установления контакта делает их привлекательными для криминального психопата, взвешивающего затраты времени и энергии.
