Понимание того, как соотносится влияние биологических факторов и воспитания, усложняет такой фактор, как поведенческая эпигенетика, или способность окружающей среды включать и выключать некоторые гены. «Эпигенетические механизмы – это различные молекулярные события, которые управляют тем, как среда регулирует геном организма. Эпигенетические процессы приводят к различиям во внешности, физиологии, умственной деятельности и поведении, то есть совокупности признаков, известных как фенотип»[43]. Например, если у человека есть ген или гены, формирующие определенную психопатическую черту личности, то весьма вероятно, что опыт раннего детства или полученная травма способствуют его активации.
Ранняя травма
Пожалуй, первейшим фактором, способным привести к эпигенетическому формированию психопатии, является ранняя травма, особенно такие ее формы, как насилие над детьми, будь то физическое, эмоциональное, сексуальное, или психологическое пренебрежение. Однако динамика каждого случая жестокого обращения с ребенком настолько сложна и специфична, что исследователям, особенном тем, кто полагается на самоотчеты жертв, трудно сделать однозначные и обобщенные заключения о влиянии ранней травмы на психопатию и поведение в зрелом возрасте.
Ряд исследований указывают на связь между насилием над ребенком (физическим, эмоциональным, сексуальным и / или невыполнением родительских обязанностей) и некоторыми компонентами психопатии во взрослом возрасте, которые измеряются с помощью PCL-R. Тем не менее обычно это слабые и специфические ассоциации, по-видимому, зависящие от видов насилия и некоторых факторов в шкале PCL-R. Например, одно исследование среди преступниц выявило, что опыт детского насилия (физического и сексуального) и суицидальность связаны с антисоциальным и противоправным поведением (вторая группа качеств психопатии), но не с манипулированием, склонностью к обману, грандиозностью, черствостью, поверхностным аффектом и отсутствием эмпатии (качествами из первой группы)[44]. Дальнейшее исследование потенциально травматических событий (таких как детские травмы), посттравматического стрессового расстройства и женской психопатии дало аналогичные результаты[45]. Ученые не нашли связи между опытом потенциально травматических событий или ПТСР и психопатическими проявлениями как в межличностной (грандиозность, манипулятивное поведение и склонность к патологической лжи), так и в аффективной сфере (отсутствие эмпатии, чувства вины и сожалений и поверхностность эмоций). Что же касается психопатических проявлений в образе жизни (например, импульсивность и потребность в стимуляции) и антисоциального поведения (слабый поведенческий контроль, проблемы с поведением в детстве, антисоциальная деятельность), то здесь связь с потенциально травматическими событиями была налицо. ПТСР было однозначно связано с антисоциальным поведением. Другие исследования показали, что среди преступников, совершивших сексуальное насилие, очень много жертв насилия в детском возрасте, имевших высокие показатели по пунктам антисоциального поведения по PCL-R
