В субботний полдень Даша направлялась в гости к подруге в соседний район. Погода удалась, Даша собиралась пройтись пешком, настроение было приподнятым.
Именно поэтому, проходя мимо квартиры на третьем этаже, где жила скандальная семейка, Даша не ускорила шаг, когда дверь открылась.
Из квартиры вприпрыжку выскочила дочка-подросток и быстро, обгоняя Дашу, побежала вниз по лестнице. Вслед за ней на площадку высунулась мать, буквально столкнувшись с Дашей нос к носу, но все равно умудрившись проигнорировать и заорала вслед дочери:
– И свеклу́ возьми.
– Свёклу! – весело поправила Даша, глядя женщине в глаза.
Та не стала ничего отвечать. Растерянно зыркнула на Дашу и захлопнула дверь у нее перед носом.
Даша пожала плечами и пошла дальше. Филолог в ней еще жив, что тут поделаешь, и это скорее хорошая новость. Но все-таки надо прекращать влезать в разговоры соседей.
Слово свое Даша сдержала, да и повода больше не было. Так бы и забыла эту историю, но однажды, когда вечером после ужина Даша уселась у телевизора, раздался звонок в дверь.
На пороге стояла раскрасневшаяся не то от смущения, не то от недавнего рева девочка из той самой семьи. Выяснилось, что зовут ее Саша и она не имеет ни малейших способностей к русскому языку и литературе. Все учителя так говорят.
Опять двойка…
Мама отругала, но вспомнила о шибко умной соседке и послала дочь с повинной и с тетрадкой под мышкой. Выслушав жалостную историю, Даша тяжело вздохнула. Лень да и спать пора. Но девочку все-таки впустила и почти до 11 вечера терзала, многократно переписывая и исправляя, ее домашнее сочинение.
А через несколько дней Саша принесла Даше тетрадку с пятеркой и банку соленых огурцов.
Так завязалась дружба. Не репетиторство, потому что учеба проходила между делом, а главным занятием Даши с Сашей было попить чай, поговорить, вместе приготовить ужин. Денег Даше не платили, только иногда передавали банки с соленьями. Да и вообще с родителями девочки она практически не общалась. Они разве что стали с ней всегда вежливо здороваться. «И на том спасибо», – думала про себя Даша. Они ей, в общем, были не нужны и неинтересны.
А вот девчонка была хорошая, шустрая. И, кстати, оказалась вовсе не без талантов к гуманитарным наукам, просто учителя постоянно менялись, а родителям не до нее – случай запущенный и часто встречающийся, к сожалению.
На четверку в четверти вышла быстро, а вот с пятеркой было сложновато – по характеру Сашка была неусидчивая, отвлекалась.
