Не успел еще бронебойщик собраться с мыслями и принять какое-либо определенное решение, как уже на впереди лежащую высоту поднялись два танка. Они шли по дороге, ведущей в село, где находился штаб кавалерийского полка.
— Ясна ваша цель, — прошептал ТУКСАНОВ и повернул голову в сторону рядом с ним лежащего помощника и в полголоса сказал:
— Патроны!
Тишину окопной ночи нарушила бронебойка. Пуля прошла сквозь бензобак бронированной машины. Снопы искр взметнулись высоко в небо, освещая медно-бронзовым заревом степном холм. Второй танк заметил выстрел из окопа и помчался прямо к нему. Очередью зажигательных пуль немецкие танкисты подожгли скирд хлеба. От невыносимой жары и от того, что танк уже был в непосредственной близости, ТУКСАНОВ упал на дно небольшого окопа. В жизни бойца наступили такие минуты, когда в человеке одновременно жар сменяется холодом, перед глазами встает мать, жена, любимые дети.
Пока эти мысли бродили в голове, через полупрофиль вырытый окоп Туксанова с страшным грохотом перескочил немецкий танк. Туксанов был сильно оглушен и едва сумел свалить с себя землю, осыпавшуюся с краев окопа.
ТУКСАНОВ помог встать своему помощнику АБДУЛЛАЕВУ. Рана клонила Абдуллаева и он тяжело упал на рыхлую землю окопа. Туксанов повернул свое длинностволое ружье в сторону только что разрушившего его окоп танка и произвел выстрел. Красные языки пламени поползли по бортам машины.
Утро третьего дня бесстрашный бронебойщик там же, на обороняемой гвардейцами высоте. Изможденный, утомленный и уставший от бессонницы и недоедания, но как всегда крепкий духом, комсомолец БЕЗОГЛАН ТУКСАНОВ продолжал проявлять подлинный образец русской доблести и геройства.
К вечеру третьего дня, обозленные двух-дневными неудачами, немцы снова бросили а атаку танки. Когда у ТУКСАНОВА не стало патронов, он взял у рядом с ним сидевшего в окопе товарища противотанковую гранату и бутылку с горючей смесью и презирая смерть, бросился навстречу танку и зажег его. Немецкие силы иссякли. Потеряв этот танк, по счету шестой, больше не атаковали высоту, обороняемую гвардейцами.[15]
Так, обороняя Балаклею, дрались все независимо от того, у кого какое оружие было в руках. Благодаря славным традициям сталинской гвардии кавалеристы умирали под гусеницами танков врага, но от своего места не отходили никуда.
Немцам не удалось прорвать нашу оборону. Гвардейцы берегли в бою свои традиции и со славой победили врага. 10 марта корпус по приказу командующего 6-й армией передал оборону стрелковым частям и форсированным маршем был переброшен в район Муром и Веселое приволье, чтобы преградить путь немцам на Волчанском направлении и не допустить их на реку Северный Донец Северо-Восточнее Харькова. Через четыре дня противник начал наступление на левый фланг частей генерала МАМСУРОВА. Бои принимали напряженный характер. 17 марта немцы ввели в действие свыше 110 танков, более двух пехотных полков. В результате крупного превосходства в силах, гитлеровцам удалось потеснить части 2-й и 7-й кав. дивизии и отбросить их на восточный берег реки, где несколько позже корпус занял прочную оборону и не пустил дальше врага.
