, в город Балаклея вошли кавалерийские полки генерала БАРАНОВА.
Заняв оборону на рубеже Асеевка, Гусаровка, Волобуевка, Чепель и Протопоповка, кавалеристы вступили в тяжелые бои с танками и пехотой противника. В первую минуту немцы бросили до 60 танков и такое же количество самолетов. В воздухе и на земле не утихал гул моторов. Орудия, вступив в поединок с танками врага, изрыгали тонны смертоносного металла. На подступах кавалерийской обороны образовались высокие столбы черного дыма. Горели немецкие танки, неподвижно замирали «Фердинанды» и «Тигры». В этих боях бойцы и офицеры совершали небывалые примеры героизма и отваги. Бессмертной славой покрыла себя батарея гвардии капитана МАКСИМОВА. Батарея 24-х летнего капитана занимала огневую позицию около важной переправы, к которой прорвавшиеся через нашу оборону, шли немецкие танки и мотопехота. Сил на стороне немцев было во много раз больше, но горсточка храбрецов МАКСИМОВА смело вступила в бой.
Артиллеристы, как клятву, повторяли слова командира: «Только по нашим трупам могут пройти танки, а пока мы стоим у орудия немцам дороги нет».
Начался беспримерный бой одной батареи, имевшей ограниченное количество боеприпасов, с несколькими десятками танков врага. Десять танковых атак отбили артиллеристы в этот день. На подступах к огневой позиции батареи дымились немецкие танки, стонали от тяжелых ран окровавленные солдаты врага. Редели и расчеты артиллеристов. От автоматной стрельбы пал смертью героя гвардии лейтенант Алексей ГАРИПОВ.
В очередной атаке свалился на изрытую воронками землю тяжело раненый старшина ПЕТРОСЯН. Тревожная весть мигом облетела бойцов: «Ранен любимый комбат». Он опустился на колени в тот момент, когда немцы с новой яростью атаковали батарею.
Сквозь шум моторов и грохот боя бойцы услышали голос командира «Я с вами, друзья мои, бейте немцев сильней, стойте насмерть».
Когда большой группе вражеских автоматчиков удалось лесом обойти огневую позицию батареи и атаковать ее с тыла, артиллеристы не замедлили взять на перевес винтовки и автоматы и вступить в рукопашный бой. В разгар рукопашной схватки на помощь артиллеристам подоспели эскадроны Героя Советского Союза гвардии полковника БЕЛЫХ, они уничтожили до роты пехоты противника, а остатки разбитых войск неприятеля отбросили за реку Северный Донец и восстановили положение в районе Балаклея.
Геройски дрались гвардейцы эскадрона ПЧЕЛИНЦЕВА. Воодушевленные подвигами коммунистов, они стояли насмерть, дрались до последнего патрона, но не пускали неприятеля вперед. Однажды немцам удалось обойти эскадрон и зажать его в кольцо. Гвардейцы не дрогнули. В эти напряженные минуты над полем боя во весь рост поднялся тяжело раненый заместитель командира по политчасти гвардии старший лейтенант ХИЖНЯК. Превознемогая невыносимую боль, ХИЖНЯК обратился к бойцам: «Да здравствует СТАЛИН!» «ЗА Родину, Гвардейцы!» Был ранен и лейтенант ПЧЕЛИНЦЕВ. Из его груди сквозь бинт сочилась горячая кровь, но он продолжал командовать, прорывать вражеское кольцо. Немцам не удалось сломить сопротивление эскадрона-героя. С наступлением темноты — этой испытанной подруги побед — коммунист ПЧЕЛИНЦЕВ сам обрушился на врага, уничтожил больше сотни вражеских солдат и вывел эскадрон из окружения.
