— Скверно, — отозвался я.
— Не то слово! Пока мы были все вместе — Нэйт, я и Стеф — это не так чувствовалось. Знаешь, наверное, я просто знала, что у меня есть опора: мои старшие братья. А теперь Стеф играет с огнем, Нэйта я вообще едва узнаю, и…
Она снова вытерла слезы. Да, неприятная история.
— А поехали в городской парк! — вдруг выпалила Ари. — Я покажу тебе свое любимое место.
— Хорошо, — согласился я. Пусть только не ревет.
Путь до городского парка был мне известен. Вскоре я припарковал автомобиль неподалеку от арки-входа. Ари куталась в теплую накидку — все-таки время вечернее, и лучи Инга и Форро мало грели. Мне же было жарко. Не помню, когда вообще в последний раз чувствовал холод. Наверное, еще у Кэтти. Или нет?
— Ты будто все время где-то далеко, — вздохнула Ариэтт. — Не представляю, что творится у тебя в голове.
Я обернулся к ней.
— Лучше не знать, что там творится, — признал откровенно.
— Да? Тебе виднее. Нам направо.
* * *
Мы миновали арку и свернули на узкую дорожку — по ней едва могли идти рядом двое, и приходилось ступать плечом к плечу. Сам я был в этом парке очень давно и не слишком хорошо его знал, так что никогда не заглядывал в эту его часть. Мы долго брели меж высоких деревьев, почти закрывающих небо, пока они вдруг не закончились, а впереди блеснула темная гладь бурной реки. Через реку был проложен широкий мост с резными перилами. Да, мне тут уже нравилось.
— Вот оно, мое любимое место, — подтвердила догадку Ари. — А главное, здесь почти никогда никого нет.
И увлекла меня к мосту. Мы замерли у перил по самому центру и смотрели, как под ногами спешит куда-то вода. Она была так свободна… Я даже немного позавидовал.
— Не боишься высоты? — оживленно спросила Ари.
— Нет, не боюсь, — вспомнилась Дея и наши посиделки на крыше общежития. — Наоборот, люблю.
— А я долгое время побаивалась, пока не облюбовала этот мост, — призналась Ариэтт. — Но здесь чувствуешь себя свободной. Будто нет папы, брата. Нет Тассета. Только я, река и небо. Здорово, правда?
Я кивнул. И снова позавидовал, потому что мне подобное и не снилось. Хотя, в моей памяти еще жили звезды на сером небе над крышей колледжа. Я улыбнулся.
— Вижу, ты меня понял, — подмигнула Ари, подтянулась и села на перила.
— Осторожно! — испугался я. — Вот у тебя страсть к заборам и перилам.
— Не бойся, не упаду. Да и тут не так уж глубоко, на самом деле. Только кажется, что река глубокая. Она просто быстрая, и вода летит — не удержать.
