* * *
Крепость Ольх. Дьявол Дим.
Я почти неделю дома, а времени нет даже за обеденным столом кишку набить. Думал, в походе было некомфортно? На тебе, Димон, кресло руководителя. Хоть срывайся в очередное приключение, черт возьми.
Но нет, если сейчас сбежать, без меня тут таких дров наломают. Хорошо еще спорить перестали и задачи выполняют строго по списку.
Усилием воли задвинул бумаги в сторону. Вот еще проблема — бумагой надо разжиться позарез. Рулоны кожи вообще не то.
В дверь постучались.
— Войдите, — разрешил я, добивая последнюю ложку.
В проеме сперва показался живот, и только затем вошла его обладательница.
— А, вот и ты, Кориалис из древнего клана Стеллер, — с улыбкой произнес я, отодвигая пустую глиняную чашку из-под каши. — Смотрю, ты все хорошеешь с каждым днем.
Бывшая искательница улыбнулась, придерживая живот. Казалось бы, меня не так долго не было, а Кори уже двигается с трудом. Одежда свободного кроя в черно-красных цветах, мягкие сапожки без каблука — от той дерзкой девчонки, которая купила у меня голову кашона, не осталось ничего. Нельзя сказать, что выглядеть она стала хуже, наоборот, беременность оказалась ей к лицу.
Как и прочие будущие матери крепости, она пользовалась некоторыми привилегиями, а потому не стала дожидаться, когда я разрешу сесть. А я, если честно, просто охренел от вида ее стремительно выросшего живота и на несколько секунд утратил дар речи.
— Рада, что ты цел и невредим, — улыбнулась Кори, устраиваясь в мягком кресле напротив.
— А разве могло быть иначе? — улыбнулся и я, откидываясь на спинку. — Все ли тебя устраивает в крепости? Может быть, чего-то не хватает?
— Смеешься? Да надо мной так даже в родном клане не тряслись, — посмеялась искательница.
Я перестал улыбаться и взглянул на нее серьезно.
— Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, искательница серебряного ранга Кориалис из древнего рода Стеллер, — произнес я, указывая на ряд кувшинов в шкафу. — Будешь что-нибудь?
Она покачала головой.
— Что-то случилось с моим кланом?
А ведь не скажешь по голосу, волнует ее это или она просто из вежливости уточняет. И когда только научилась так лицо держать?
— Я встретил парня, который утверждает, будто является наследником твоего рода, — сообщил, не сводя взгляда с собеседницы. — Он предложил мне сделку: лояльность клана в обмен на кресло главы.
Вот теперь взгляд Кори свою хозяйку выдал — веки чуть дрогнули, а затем я заметил побелевшие пальцы, вцепившиеся в подлокотники.
