Правитель змей явно опешил от такого поворота, но все же склонил голову.
— Как пожелаешь, архидьявол, — заявил он, и я в очередной раз не смог понять его тона — то ли он рад, то ли недоволен, хрен разберешь этих шипящих. — Но многие могут решить, что ты желаешь унизить нас, поставив над ними… Касси.
— И правильно подумают, — посмеялся я в ответ. — Те, кто поступает плохо с моими подчиненными, должны за это платить. Пусть Касси и не дьявол, однако она заслужила право быть рядом со мной, трудилась и сражалась за меня. И я как раз подумываю о достойной награде за ее старания. Вечером тебе предоставят список моих законов, по которым вы станете жить отныне. И в них четко сказано, кто может наследовать власть.
Если Верховный и удивился, виду не показал. Полагаю, уже направляясь сюда из Катмадана, наг догадывался, о чем пойдет разговор. В конце концов, до сих пор он был правителем своего народа и прекрасно представлял, как устроена власть.
— Наши традиции будет сложно сломить, — заявил он. — Но я бы хотел сперва встретиться с дочерью, прежде чем читать твои законы, архидьявол.
Я небрежно махнул рукой.
— Мое слово, Верховный, как только мы закончим здесь, ты сможешь ее навестить. А теперь вернемся к приведенным тобой воинам. Мне понадобится их способность создавать яд, которым вы так удачно швырялись в Катмадане. Работа будет оплачена. Помимо этого я хочу, чтобы они попытались обучить моих дьяволов этой способности.
Вот теперь он не сдержался.
— Вряд ли из этих попыток выйдет толк, архидьявол, — заявил, высунув язык, наг. — Есть вещи, которые нельзя передать другому народу, и эта способность — как раз одна из них.
— Точно так же говорили маруны о своей магии, — пожал плечами я. — Однако теперь их умениям учат моих подданных. Наги тоже вскоре получат свою долю знаний. В конечном итоге став сильнее по отдельности, мы не победим Империю, и только объединившись, сумеем одолеть драконидов.
Верховный вновь склонил голову, обдумывая мои слова. На несколько секунд в тронном зале повисло молчание. И хотя я понимал, что сейчас у него есть возможность отказаться от всех моих предложений, однако это было бы глупая смерть.
— В таком случае я передам твой приказ, архидьявол, — подняв голову, произнес он.
— Что ж, полагаю, на этом можно закончить официальную часть встречи. Думаю, прогулка по зимнему снегу была изматывающей, так что предлагаю отложить все разговоры на потом, а пока что — приглашаю тебя разделить со мной трапезу.
