Одного меня недостаточно, чтобы выиграть, ведь на стороне Империи будут опытные чародеи, способные как действовать сообща, так и противостоять вражескому волшебству поодиночке.
Дуэль с Лирэй показала, насколько я даже в ближнем бою сосу против опытного противника. При этом администратор фактически не дралась всерьез на самом деле. А ведь она там такая не одна. Что мы можем этому противопоставить? Бункеры из небесного металла?
Чувствуя пульсирующую головную боль, я поднялся на ноги и вышел из кабинета. Мне нужен свежий воздух.
* * *
Арханах бодро перебирал лапами, унося меня вдоль берега все дальше на запад. По левую руку начинался резкий обрыв, а снизу бушевало незамерзающее серое море.
У Империи были карты всего континента. Благодаря встрече с главой рода Стеллер у меня теперь такая же. Спрашивается, откуда бы ей взяться у врага? Так все просто — наличие условного врага позволяет держать подданных в тонусе, а армию в готовности. Ведь зачем были бы нужны солдаты, если бы дракониды правили всем миром?
А так император имеет вполне адекватный повод в случае необходимости не только послать своих граждан на отражение очередного заведомо проигрышного Великого Похода, но и гасить мятеж, если какой-то провинции вздумается отделиться.
На самом деле я не удивлюсь, если и сами Походы — следствие политики драконидов. Сколько их уже было за то время, как изначальные народы были отброшены в каменный век? И ведь с каждым разом, нападая на врага, вожди должны были осознавать ту разницу, что простирается между разрозненными дикими племенами и сплоченным государством.
Ветер дернул меня за волосы, и я прикрыл глаза, позволяя пауку бежать вперед на свое усмотрение.
Великого Похода не будет. Мне на самом деле нет нужды сообщать об этом никому, просто откладывая вопрос в долгий ящик. В нынешнем состоянии мы только погубим огромную прорву народа и утратим гору оружия и брони, которая пополнит запасы Империи.
Карта континента, составленная драконидами, указывает громадное число залежей, которые мы можем разработать. Однако запасы небесного металла все равно очень малы. И что гораздо хуже, я не понимаю, как и когда их получится пополнить. Если бы с неба падали метеориты, еще можно было бы рассчитывать на то, что этого ресурса хватит на всех, однако правда такова, что явление это необычно редкое, и прогнозировать нельзя.
Помимо кратеров с небесным металлом на карте полно пометок с залежами и других ресурсов. То же серебро, которое добывают кобольды, далеко не единственное: в степи, на территории гидар имеется старая разработка, ныне всеми покинутая.
