Это могло звучать шокирующе, но я не могла его винить за подобные желания. Только не после того, что она с ним сделала, что заставляла его делать.
— Что ж, — хрипло сказала я, в горле словно застрял горький ком, — думаю, это у нас общее.
— Я знаю, каково это лежать всю ночь без сна и бесконечно думать, что ты мог бы сделать, чтобы изменить то, что произошло, и как ты мог бы этому помешать.
— И как же ты мог бы это остановить? — спросила я, и вопрос мой был абсолютно искренним. — Ты был ранен в битве, так ведь? Ослаблен?
— Я не только думаю, что он проводит каждую минуту, стараясь помочь Королеве вернуться, но именно Арик пронзил мечом мою грудь.
Мои глаза расширились. Мечи? Боже, Иной Мир всегда казался мне полным пережитков прошлого, но мечи? Я покачала головой.
— Королева наложила на тебя заклятье. У тебя не было выбора.
— Я помню всё, что сделал под действием её заклинания. Каждого человека, которому навредил или убил. Весь ужас, что совершил. — Густые ресницы опустились, прикрывая глаза, а моё сердце перевернулось в груди. — Я помню во всех деталях, через что заставил меня пройти Айви.
Сжав губы, я сморгнула непрошенные слёзы. Я не могла представить через что он проходил. В каком-то смысле я даже знала, что это было хуже, чем то, что случилось со мной и моей мамой. Он был злодеем. Делал ужасные вещи и теперь жил с чувством вины, хотя он был и не виноват.
Я так и сказала ему.
— Это была не твоя вина.
— Скажи мне, — сказал он. — Когда ты смотришь на меня, что не думаешь о том, как я похитил Айви? Скажи, что не думаешь обо всех членах Ордена, что я убил своими собственными руками. Скажи мне…
— Думаю, — признала я, вздрогнув. — Я думаю об этих вещах, но я также понимаю, что это была не твоя вина. Ты не контролировал себя. У тебя не было выбора, — повторила я абсолютно серьёзно.
— А тебя одолели существа в сотни раз сильнее и быстрее, чем ты, — сказал он, встречаясь со мной взглядом. — Что ты могла сделать иначе?
— Если бы я была натренирована, я могла бы дать отпор, — сказала я без промедления.
Он долго смотрел на меня.
— Даже будь ты тренирована, ты, скорее всего, умерла бы, солнышко. У тебя душа воина, но этого недостаточно.
Душа воина?
Это было… Это был своего рода комплимент.
— Ты должна прекратить это, Брайтон.
Закусив нижнюю губу изнутри, я отвела взгляд и покачала головой.
— А ты перестанешь искать Арика? Продолжишь жить и выберешь светлый путь, не станешь искать мести?
— Я другой.
