— Он убьёт тебя, как только услышит от кого ты это узнал.
— Я открою перед ним свои мысли и он сможет удостовериться в том, что я не желаю драконам зла. В конце концов, в твоей же истории именно вы — те, кто без причины напал на хранителей и уничтожил их. И именно из-за вас мир стал таким, каким стал. — Предок слушал меня, а видение тем временем закончилось. Мы вновь оказались в пространстве моей души. — Ты прав в одном: на моих плечах лежит ответственность за моих людей, мою семью и мой род. Но это не значит, что я проглочу твои угрозы, даже если ты можешь предложить более простое решение проблемы.
Хмурый предок смотрел на меня, а полы его одежды дрожали от сдерживаемого гнева. Я практически физически ощущал, что он недоволен услышанным, и привык, что его словам верят безоговорочно, а от предложений не отказываются. Он был лидером и, несомненно, могущественным магом, но сейчас… Кто он? Тень прошлого или предвестник своего возрождения? И что такого случилось два года назад, что он освободился от оков и явился ко мне, стоило только коснуться этой особой энергии?
— Ты прав. Я… переборщил. — Спустя какое-то время игры в гляделки признал он, изобразив нечто очень-очень неглубокого поклона. — Я клянусь, что я не притронусь к твоей дочери, покуда в этом мире будут существовать другие носители моей крови. Но поверь мне в одном: ни один предок не будет желать зла своим потомкам, если на посмертные размышления ему выделили несколько тысячелетий. Ты, непременно, сможешь договориться с драконами и залатать брешь даже в своём нынешнем состоянии, но обратно не вернёшься. И с моей помощью — тоже. Это билет в один конец, но только так ты сможешь выполнить долг, что был тобою принят.
— Я так и думал, что всё не может быть слишком просто. — Выдавил я из себя невесёлую ухмылку. — У меня есть два вопроса. Как тебя зовут, предок, и что ты предлагаешь…
Глава 5. Подготовка к отбытию. Часть I
— Снимайте барьеры, я в норме.
Так как ведущие наблюдение артефакты ни капли не пострадали, наблюдатели, — и Гесса в их числе, — видели, что здесь происходило. Впрочем, для них я просто пару часов просидел на полу без движения. На деле же…
Многое произошло. Как выяснилось, предка звали Мареком, но это был не тот Соу Марек, о котором я читал. Первый Палач был или назван в честь предка, что сомнительно, или так просто совпало.
Так или иначе, Марек был первым среди равных, тем, кто унаследовал цель рода и в определённый момент поднял восстание. Потомки дракона-изгоя всё рассчитали идеально — они были сильнее хранителей, их было больше, да и поддержка многих могущественных разумных также играла им на пользу. Первые же сражения показали, что у драконов нет ни единого шанса на победу, но…
