В общем, с грехом пополам мы переночевали, и как только солнышко поднялось над деревьями — снова двинулись в путь.
Мисс Меллори и мисс Морган старательно и демонстративно меня игнорировали. Впрочем, друг друга тоже — видимо совместное поедание шоколада и распитие рома закончилось не так благополучно.
Ну а у меня, как бы странно это не звучало, после вчерашних душевных излияний дам, неожиданно прошла хандра. Грёбаный Вирджиния-Сити вместе с его ублюдочными жителями, напрочь потерялся в памяти.
Я вполне себя отлично чувствовал и, следуя во главе каравана, раздумывал, что могу внедрить в прогрессивную медицину конца девятнадцатого века.
— Общий анализ крови? Теоретически, могу делать, ничего сложного в нём нет, понадобится только хороший микроскоп и ещё…
Что ещё понадобится, я додумать не успел, потому что из-за поворота, на дороге показалась группа людей…
Тёмно-синие короткие куртки с двумя рядами пуговиц, голубые штаны, приплюснутые кепи и винтовки Спрингфилда.
Несомненно, это были солдаты из регулярных частей или около того. Но вот выглядели они какими-то потрёпанными, грязными и оборванными. А на некоторых хорошо просматривались бинты.
Я насчитал около пятнадцати человек, двое сидели на одной лошади, а остальные пёрли пешкодралом, без всякого строя, как бог на душу положит.
— Герр Вайт… — со мной поравнялся германский инженер. — Мне очень не нравится этот ферфлюхтер зольдатен, он похож на ферфлюхтер бродяга, а не на нормальный зольдатен. Может быть это есть ферфлюхтер дезертирен?
— Мне тоже так кажется, — я поднял руку, подав сигнал остановиться каравану. — Мистер Гофман, женщин и детей уберите назад, а мужчины пусть возьмут оружие и приготовятся. Если меня атакуют, пусть стреляют без предупреждения…
— Яволь, герр Вайт! — дойч откозырял и убрался обратно к повозкам.
Солдатики тоже нас заметили, ускорили шаг и очень скоро оказались рядом со мной.
— Джентльмены? — я коротко кивнул и «фирменно» скривил губы в ухмылке.
Правда она не оказала нужного эффекта, судя по всему, служивые совсем недавно видели рожи и пострашнее.
— Куда следуете? — грубо и развязно поинтересовался длинный небритый верзила в расстёгнутом кителе.
Остальные прямо пожирали взглядами наши фургоны.
— В Бозмен… — я уже понял, что без стычки не обойдётся и примерился, как половчей пальнуть по солдатам из «Эллис».
— Туда дороги нет! — категорично заявил солдат. — Краснокожие везде, они разбили наш отряд…
— Да что ты с ним разговариваешь! — второй вскинул свой Спрингфилд. — Слазь…
