Они зачесаны с его широкого лба. Я могу утверждать, он высокий мужчина, даже если он сидит.
Рядом с ним сидит потерявшаяся во времени женщина. У нее гладкая кожа, и она вся в бижутерии.
Большие золотые диски висят в ее ушах, соответствующие золотые толстые цепочки окружают ее шею и запястья.
— Райли, — говорит Кайл, — это — мой отец, а это — Линда.
Я слабо улыбаюсь.
— Мне жаль, я опоздала.
Хлоя возвращается, положив тарелку рядом со стулом Пенелопы, которая озадаченно собирает горох с ее ложки.
Я сажусь за стол и держу глаза на своей тарелке, во время того как обосновываюсь. Я знаю, что не нервничаю, но по какой-то причине чувствую себе неуютно. Может быть это, потому что Линда, которая косоглазо смотрит на меня, будто что-то не так с моим лицом.
Алек прерывает неловкое молчание.
— Несмотря ни на что, Райли, мне очень жаль слышать про Анджелу.
— Спасибо, — бормочу я.
Когда мои глаза встречаются с его, я чувствую странное смущение видя его интенсивность. Они темно-зеленого цвета напоминают мне океан зимою, и выглядят такими же холодными. В отличие от них, выражение его лица спокойно и эмоционально. Я осознаю, что его глаза подходят к кислому лицу его подруги. Может быть, они винят меня в том, что он не смог развестись с моей матерью. Опять же, может быть, я все выдумываю. Наверное, я просто хочу, чтобы этот человек казался ужасным, чтобы оправдать свою мать в том, что она сделала ему и Кайлу, потому что с альтернативным вариантом слишком трудно согласиться.
— Как у тебя дела? За последнее время, в твоей жизни было достаточно изменений, — спрашивает Алек.
Я не хочу встречаться с ним взглядом еще раз, но я обязана сделать это.
— Я в порядке. Мне повезло, что Кайл и Хлоя взяли меня к себе. Я очень благодарна им, — когда я говорю, эти слова, я понимаю, они верны. Было бы полезно для меня пойти в приемную семью.
Я всегда выживала. Но я знаю, это неправда. Я чувствую себе лучше быть частью чего-то, а не призраком, который порхает из дома в дом.
Кайл улыбается мне и Хлоя следует за ним.
— Ты не должна быть благодарна, — говорит он, — ты — часть семьи. Конечно, ты бы пришла сюда. Мы рады, что ты находишься здесь, несмотря на обстоятельства.
Я киваю ему, пока я изучаю свою тарелку. Я не умею выразить чувства или быть сентиментальной на самом деле. Я скрываю дискомфорт, помогая Пенелопе, собрать весь оставшийся горох на ее ложке. Кайл, наверное, чувствует мою неловкость, поскольку меняет тему, они начинают говорить о работе. Судя по всему, Алек также бухгалтер. Начинается сухой разговор про налоговые законодательства штата Нью-Йорк.
