Я выгибаю брови.
— Ты слышал обо мне?
Он пожимает плечами.
— Хлоя и моя мама дружат. Так как тебя зовут? — спрашивает он.
— Райли.
— Так что Райли, ты будешь учиться в средней школе Форд Аптон?
Я киваю.
— Я должен тебя познакомить со всеми, и показать все вокруг. Так когда ты начнешь ходить в школу?
— Завтра.
Он всем своим весом наклоняется ближе ко мне.
— У тебя остался парень дома, Райли?
Я наклоняю голову в его сторону. Он говорит мое имя, будто дразнит, это и мило и раздражающе одновременно. Не могу решить, быть с ним мягкой или расстрелять своим сарказмом. Намек на игривость в его светло-коричневых глазах заставляет меня думать, что он не воспринимает это всерьез. Я отвечаю без намека.
— Нет, у меня нет парня. Что насчет тебя? Есть ли у тебя парень?
Он смеется, думая, что я шучу. Когда он все понимает, его глаза расширяются, а его рот приоткрывается, потом он быстро закрывает его.
Я сразу поняла свою ошибку.
— О, извини.
Он изучает меня минуту, потом прочищает горло, и делает шаг назад.
Теперь я чувствую себя неуместно.
— Не волнуйся. Я никому, ничего не скажу.
Его брови хмурятся, и он выглядит, будто собирается все отрицать, но потом он делает глубокий вдох и спрашивает:
— Как ты узнала?
— Я просто знала, — пожимаю плечами. — Может, это прозвучит глупо, но некоторые из моих лучших друзей — геи, и это — чистая правда.
Я улыбаюсь. Знаете, быть симпатичным просто головная боль в приемных семьях, когда «папы» или сводные братья — извращенцы или хуже, я начала сближаться с геями. Они безопаснее, и если мне посчастливится, они защищали меня.
Он криво усмехается и снова показывает свои ямочки.
— На самом деле никто не знает. Кроме моего друга Лукаса. Думаю, мои родители могли бы подозревать, но я не планирую разговаривать с ними об этом в ближайшее время.
Он сдвигает сумку и снова проводит рукой по волосам.
— Думаю, мы подружимся. Поверь, тебе не придется тосковать по старым друзьям.
Я смотрю на него сверху вниз, делая вид, что думаю.
— Да, это звучит отлично.
Он снова улыбается, только теперь полной улыбкой, и то, как его лицо светится, заставляет себя чувствовать немного легче.
Я взаимно улыбаюсь и делаю шаг назад.
— Было очень приятно познакомиться с тобой. Не хочу, чтобы ты опоздал или что-то типа того.
— Встретимся здесь в то же самое время завтра. Мы можем ходить в школу вместе.
Я соглашаюсь, и мы идем своими путями.
Оказывается, центр города Форт Аптон можно исследовать меньше чем за пятнадцать минут. Находится там только столовая, химчистка, аптека, несколько офисов недвижимости, небольшой сувенирный магазин, Ратуша, городская библиотека или что-то такое. Чувствуя разочарование и немного больше чем клаустрофобию, еще этот город не имеет выход к морю, он такой миниатюрный, я поворачиваюсь и иду обратно, по той же дороге что и пришла.
