Тор спрятал руки за спиной.
– Мне не очень хорошо, так что, если ты вернёшься к миссис Альме и сообщишь ей об этом, я в самом деле буду очень благодарен.
Мельда сердито глянула на него.
– Не так быстро.
Она обошла Энгля и, подбоченившись, встала прямо перед Тором.
– Что-то скрываешь?
Тор отступил на пару шагов к кухне.
– Не знаю, о чём ты.
Она нахмурилась, потом с преувеличенной внимательностью стала рассматривать свои ногти.
– Знаешь, я, наверное, смогу помочь.
Ну вот опять, подумал Тор. Она постоянно лезет в чужие дела.
Энгль фыркнул.
– Ты? Помочь?
Мельда так сильно прищурилась, что глаза стали напоминать прорези для монеток.
– Да, я. Вот это, – показала она на руку Тора, – сильно напоминает проклятие. А я, так уж вышло, знаю кое-кого на Острове Эмблем, кто сможет помочь тебе.
Тор вздрогнул. Как Мельде удалось увидеть глаз? Нужно быть осторожнее. Если пойдут слухи, что он проклят, его репутация в городе будет безнадёжно испорчена. Придётся уйти из Эстрели. Может быть, его даже отправят в какую-нибудь особо строгую и суровую школу на востоке. В школу, которая расположена далеко-далеко от моря…
И что будет с его родителями? Маме придётся покинуть пост касики?!
Энгль склонил голову набок.
– И где же живёт этот кое-кто?
Она широко улыбнулась, теребя между пальцами одну из многочисленных голубых лент в волосах.
– Не скажу, если вы не разрешите мне пойти с вами.
Энгль открыл рот, несомненно, собираясь ответить что-нибудь вроде «Ни в коем случае», но Тор успел раньше.
– Хорошо, – сказал он, и Энгль вздохнул.
У Тора нет времени для игр. Если Мельда действительно знает, кто сможет снять проклятие, нужно найти этого человека, и желательно до ужина. Он сложил в рюкзак все свои деньги – на случай, если придётся платить.
Тор повернулся к Мельде, чьё заострённое, похожее на сердце лицо казалось весьма довольным, спросил себя, не пожалеет ли о следующих своих словах, и сказал:
– Показывай дорогу.
Мельда ни слова не сказала о том, куда же собирается вести Тора и Энгля. Уголки её губ коварно приподнялись, словно она очень радовалась, что знает что-то, чего не знают они. Конечно же, так и есть, подумал Тор. Это же Мельда, та самая девочка, которая за последние шесть лет на уроках не упустила ни одной возможности показать, что она лучше него.
– Если не говоришь, куда мы идём, хотя бы скажи, к кому, – сказал Энгль, когда они вошли в лес.
Они вышли из дома через чёрный ход, ведущий прямо на опушку. Тору совсем не хотелось, чтобы их увидела миссис Гуава, соседка, которая целыми днями вязала, сидя на крыльце, и очень любила совать нос не в своё дело.
