Рахель почувствовала, как что-то переменилось в собеседнике, как будто опустился занавес и в комнате установилась другая атмосфера.
— Для телевидения? — Его глаза сверкнули. — Это всегда так? Что факультетский семинар снимают для ТВ?
— Нет, с чего вдруг, ведь их проводят каждый месяц. Это из-за профессора Тироша, о нем говорили, что он любит СМИ.
— Кто, к примеру, говорил?
— Скорее всего, Аронович. Он над ним издевался, над Тирошем, при каждом удобном случае, но за его спиной.
— У него были для этого какие-то особые причины, у Ароновича?
— Я не знаю. Может, просто болезненная зависть. Впрочем, над его стихами он никогда не смеялся. Рядом с Тирошем Аронович выглядел отталкивающе, он и так не очень-то привлекателен, но рядом с профессором Тирошем это было особенно заметно.
Рахель вдруг почувствовала жуткую усталость, у нее больше не было сил говорить.
Он, будто почувствовав это, встал и сказал, что, возможно, она еще понадобится, но сейчас свободна. Он мельком взглянул на нее, но она уже его не интересовала, он думал о чем-то другом.
Молодая женщина с большими голубыми глазами энергично отворила дверь:
— Слушай, Михаэль… — тут она заметила Рахель и осеклась.
«Михаэль, — подумала Рахель, — да, так его зовут».
Она почувствовала, что между этой женщиной и Михаэлем — какие-то свои, близкие отношения, равенство. Сердце защемило, когда она распахнула дверь, сказав «большое спасибо».
Выйдя из кабинета, Рахель заметила паническое выражение на лице Адины, сидевшей в углу. Адина привстала, чтобы что-то сказать, но Рахель поспешила уйти. У нее уже не было сил посвящать Адину в то, что происходило в кабинете.
Она пробежала коридор, спустилась по лестнице вниз, на первый этаж, оттуда — на задний двор Русского подворья, затем — на улицу Яффо. Весь путь она бежала.
Ее обжигало солнце, яркий свет заставлял ее то и дело мигать и протирать глаза. У витрины книжного магазина «Ярден» она остановилась и стала рассматривать последнюю книгу профессора Арье Клейна «Музыкальные тайны средневековой поэзии».
У нее дрожали колени, когда на площади Сиона она ждала зеленый свет на переходе. У продавца газет на противоположной стороне улицы ей бросился в глаза заголовок вечерней газеты, извещающий об убийстве. На газетной полосе резко выделялось фото Шауля Тироша. Она купила газету, направилась на пешеходную улицу Бен-Иегуда, в кафе «Элано», села. Официантка нетерпеливо ждала, пока Рахель заказывала кока-колу с лимоном и кофе.
