В ответ на вопрос «Что ты хотел бы получить на день рождения?» Юваль попросил отца оплатить курсы подводного плавания:
— Мне нужны деньги только на снаряжение, а на поездку я уже накопил, работая на каникулах прошлым летом. Даже на часть снаряжения, может быть, хватит…
Последнее замечание было вызвано явной озабоченностью отца, и Юваль подумал, что причина в деньгах.
Михаэль собрал все свои душевные силы, чтобы отреагировать максимально сдержанно и быстро:
— Что ж, оригинальная идея. А где же эти курсы?
— В разных местах, — мечтательно ответил Юваль, — но я хочу в Эйлат. Может быть, поехать на автобусе в пятницу утром, пропустив школу, по случаю дня рождения, ведь все равно уже конец учебного года? Хотя можно и на попутных добраться после обеда.
Это стало каплей, переполнившей чашу. Михаэль с трудом сдерживал свои эмоции. Юваль ждал ответа.
— Ты хотел бы поехать с друзьями? — осторожно спросил отец.
— Я еще об этом не думал.
Михаэля озарило. Это было спасительное решение, как в тот день, когда Юваль собирался на свою первую экскурсию с ночевкой:
— Может, проведем уик-энд вместе? Я поеду с тобой в Эйлат. У меня там друг, которого я не видел много лет.
— В твоей машине? — недоверчиво спросил Юваль.
Михаэль кивнул.
— Вдвоем?
— А есть кто-то, кого бы ты хотел взять с собой?
— Нет, — ответил Юваль, — но я подумал, может, ты захочешь взять кого-то.
Сын ликовал:
— И я буду плавать под водой?
— Почему бы и нет?
— И мы сможем выехать в пятницу утром и пробыть там до воскресенья?
Михаэль заметил было, что негоже пропускать занятия в конце года, но потом улыбнулся:
— Ладно, шестнадцать лет только раз бывает. Отпразднуем это как положено. Как ты хотел.
Больше вопросов не было, однако слова сына «Может, ты захочешь взять кого-то?» напомнили о необходимости поговорить с ним о Майе. Ладно, подумал Михаэль, поговорю об этом в Эйлате. На берегу моря.
Впереди еще две недели, мало ли что может случиться за это время. Глядишь, он простудится.
И вот они уже два дня в Эйлате. Михаэль, лежа на пляже, проглядывал журнал «К морю». Не мог оторваться от этого журнала, хотя привез с собой кучу книг. Солнце стояло в зените, из-за жары Михаэля клонило в дрему, но он не мог ей отдаться из-за неясного душевного беспокойства, вроде бы беспричинного, которое свило гнездо в его сердце со времени отъезда.
Сегодня утром он успокаивал себя тем, что вчера все прошло нормально, что Узи лично занимается Ювалем, что у сына лучшее снаряжение, что завтра все, слава Богу, закончится и они спокойно поедут домой, в Иерусалим.
