– Нормально и все? – Дэр все-таки услышал колебание в моем голосе.
– Здесь всегда холодно. И дождь! – пожаловалась я.
Дориан рассмеялся:
– Извини, южнее мест не было! Я и эту вакансию нашел с трудом.
Я вздохнула:
– Знаю. Дэр, спасибо тебе большое… за все…
Он слегка нахмурился и покачал головой:
– Благодарить пока рано…
– Почему?
– Видишь ли… – Он покусал губы. – Брайан не собирается отказываться от помолвки – его дела совсем плохи, и ему нужны деньги. И твои родители, Триша… Они наняли детектива. Он уже приходил ко мне. С кристаллом правды!
Дориан криво усмехнулся.
– Вот как? – пробормотала я, чувствуя неприятный холодок в груди. – И что ты ему сказал?
– Оскорбился и выгнал вон, но парень не остановится ни перед чем.
– А как же твоя должность?
– Защищает. Но это ненадолго.
– Может быть, мне стоит подать прошение императору? – пробормотала я.
– Ты же знаешь, что он не любит лезть в семейные дрязги… – Дэр поморщился. – Нет, из этой идеи точно ничего хорошего не выйдет… к тому же мне не удалось замять до конца последствия урагана, вызванного тобой. Следователи сумели уловить остаточную магию. В базе преступников тебя нет, и они зашли в тупик. Если ты останешься в столице, тебя обнаружат. С учетом должности твоего отца возможен грандиозный скандал, а ведь в следующем году выборы.
Я обреченно посмотрела на хранителя:
– Мне надо явиться с повинной?
– И рассказать всем, что я помог преступнице скрыться? – фыркнул Дориан. – Знаешь, меня тоже за это по головке никто не погладит!
Я смутилась:
– Прости, я об этом не подумала… Но тогда мне надо уехать?
– Ты не сможешь бегать всю жизнь. – Он покусал губу, делая вид, что размышляет. – Знаешь, у меня есть одна идея, но я не знаю, как ты к ней отнесешься…
Я усмехнулась. В этом был весь Дэр: у него всегда была «одна идея». Он молчал, и я не выдержала первой:
– Какая идея?
Дэр улыбнулся:
– Что ты знаешь про борьбу за независимость Севера?
Я вздрогнула, невольно вспомнив вчерашние песни.
– Ничего.
– Совсем ничего? – Серые глаза смотрели на меня не мигая. Ну точно ястреб!
– Если ты про вчерашний гимн, то это всего лишь песня…
– Очень опасная песня… Как и все, что происходит вокруг.
– Но при чем тут я? – Я окончательно растерялась. – Я всего лишь слышала ее, и то потому, что ворота академии были заперты и мне некуда было пойти.
– Девочка моя, слова этой песни, гимна свободного Севера, обладают особой силой. Недаром именно его пели, когда армии шли в бой.
– Но я ничего не заметила…
